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La práctica regular de ejercicio tiene muchos beneficios para la salud de las personas con diabetes de tipo 1^1,2. 

Sin embargo, la actividad física conlleva algunos posibles riesgos para la salud de las personas con diabetes² que debes conocer. La buena noticia es que puedes adoptar algunas precauciones para reducirlos². 

En este artículo ofrecemos a las personas con diabetes de tipo 1 algunas recomendaciones y consejos para aprovechar al máximo el ejercicio. 

Los beneficios del ejercicio para la diabetes

La actividad física es tan importante para las personas con diabetes de tipo 1 como para la población general³.

La práctica regular de ejercicio tiene muchos beneficios para la salud de las personas con diabetes de tipo 1^1,2. Entre ellas destacan:

• Mejora del estado cardiovascular^1,2,3
• Mejora del estado de los vasos sanguíneos¹
• Mejora de la composición corporal¹
• Mejora de la calidad de vida¹
• Mejora de la sensibilidad a la insulina^2,3 y disminución de la necesidad de insulina¹
• Reducción de las complicaciones derivadas de la diabetes¹
• Músculos más fuertes^2,3
• Mejora de los niveles de triglicéridos y colesterol (LDL)³
• Reducción de la circunferencia de la cintura y de la masa corporal³
• Mejora de las concentraciones de A1C³
• Reducción de la mortalidad³

Se recomienda a niños y adultos con diabetes de tipo 1 realizar una actividad física regular³.

Cómo afecta el ejercicio a los niveles de glucosa en sangre

En una persona sin diabetes, los niveles de glucosa en sangre se mantienen relativamente estables durante el ejercicio durante varias horas sin necesidad de comer¹. 

Sin embargo, en personas con diabetes de tipo 1, el ejercicio puede elevar el riesgo de sufrir una hipoglucemia (niveles bajos de glucosa en sangre) e hiperglucemia (niveles altos de glucosa en sangre), si la ingesta de carbohidratos o las dosis de insulina no se ajustan en consecuencia^1,2,4.

A grandes rasgos, existen dos grandes tipos de ejercicio: aeróbico y anaeróbico, y el hecho de que tus niveles de glucosa en sangre aumenten o desciendan depende del tipo de ejercicio que realices⁵. 

Por tanto, aunque el ejercicio es beneficioso para las personas con diabetes de tipo 1, hay que tomar precauciones para evitar el riesgo de hipoglucemia o hiperglucemia^2,3,4. 

Sin embargo, cada persona con diabetes de tipo 1 es distinta y el ejercicio puede afectar de forma diferente a la fluctuación de la glucosa en sangre. 

Antes de empezar, habla con tu equipo médico sobre las actividades más adecuadas para ti⁶. Tu profesional sanitario tendrá en cuenta todas las variables antes de recomendarte un tipo de ejercicio y decirte durante cuánto tiempo tienes que practicarlo³. 

Ejercicio aeróbico

El ejercicio aeróbico consiste en la realización de movimientos repetitivos y continuos de grandes grupos musculares². Este tipo de ejercicio suele durar más y ser menos intenso⁵. 

Las actividades aeróbicas más habituales son^1,2,4:

• Natación
• Running
• Bicicleta
• Senderismo
• Marcha
• Aeróbic
• Baile

Durante el ejercicio aeróbico, los niveles de glucosa en sangre de las personas con diabetes de tipo 1 pueden descender drásticamente. 

Ejercicio anaeróbico

Por lo general, el ejercicio anaeróbico es más breve e intenso⁵. Este tipo de ejercicio se compone de ejercicios cortos y repetitivos con pesas, máquinas de pesas, bandas de resistencia o usando el propio peso corporal para ganar fuerza^4,5. Este tipo de ejercicio suele durar menos y ser más intenso⁵. 

Las actividades anaeróbicas más habituales son^2,5:

• Levantamiento de pesas/ejercicios de resistencia
• Sprints
• Boxeo 
• Hockey sobre hielo 
• Entrenamiento a intervalos de alta intensidad

Durante estos ejercicios, los niveles de glucosa en sangre de las personas con diabetes de tipo 1 pueden aumentar.

Recomendaciones sobre el ejercicio

En general, se recomienda a las personas con diabetes tratar de reducir el sedentarismo (el tiempo durante el que una persona está sentada o tumbada) y practicar con regularidad ejercicio aeróbico o anaeróbico³.

La mayoría de los adultos con diabetes de tipo 1 debería practicar ejercicio aeróbico de moderado a intenso durante un mínimo de 150 minutos a la semana, repartidos en tres días, con no más de dos días de descanso entre ellos³. 

La American Diabetes Association (ADA) también recomienda a este grupo 2–3 sesiones de ejercicios de resistencia a la semana en días alternos³. 

Las recomendaciones (y precauciones) variarán en función de factores particulares, por lo que es mejor que hables con tu equipo médico sobre la preparación de un plan de ejercicios que se adapte a tus necesidades individuales².

Hipoglucemia y ejercicio: precauciones y consejos

El ejercicio puede ocasionar hipoglucemia si no se realiza una buena adaptación de las dosis de insulina y el consumo de carbohidratos^3,4. Las personas con diabetes de tipo 1 señalan que el riesgo de hipoglucemia es la principal barrera para practicar ejercicio¹. 

Estas personas deben adaptar el ejercicio físico y las recomendaciones sobre ejercicio a sus necesidades individuales². 

Sobre la base de diversos estudios y directrices, los siguientes consejos y estrategias pueden ayudar a las personas con diabetes de tipo 1 a prevenir la hipoglucemia inducida por el ejercicio:

• Comprueba tus niveles de glucosa en sangre antes de practicar ejercicio⁶. Si son inferiores a 5,0 mmol/l (90 mg/dl) antes del ejercicio, la ADA recomienda tomarse un pequeño aperitivo de 15-30 g de carbohidratos antes de empezar^2,3. 15-30 g de carbohidratos pueden ser dos cucharadas de pasas, medio vaso de zumo de fruta o de un refresco carbonatado normal, o comprimidos de glucosa⁶. 
• También puedes elevar tus niveles de glucosa en sangre ingiriendo más carbohidratos inmediatamente antes y justo después del ejercicio^1,4. El número de carbohidratos de más que puedes ingerir también puede depender de si tus niveles de insulina pueden descender durante el ejercicio, la hora del día en la que lo practiques, el peso y la intensidad/duración de la actividad que realices^2,3,4.
• Puedes aumentar las dosis de insulina en bolo antes de las comidas o reducir la tasa de insulina basal de la bomba de insulina⁴. La reducción de la insulina prandial antes de la realización de ejercicio puede variar entre el 25 % y el 75 %, pero esto depende de la intensidad y la duración del ejercicio².
• Trata de incorporar sprints cortos y períodos intermitentes de ejercicio de alta intensidad (de 10-15 segundos de duración) a tu ejercicio aeróbico¹. Otra buena estrategia es realizar sprints al principio y al final de actividades de intensidad moderada, ya que esto puede proteger contra la hipoglucemia^2,4.
• Realiza un entrenamiento de resistencia (como levantamiento de pesas) antes o después del ejercicio aeróbico¹. Se ha demostrado que el entrenamiento de resistencia tiene un efecto protector frente a la hipoglucemia inducida por el ejercicio en adultos^1,2,4. 
• Ten en cuenta que hacer ejercicio por la tarde o por la noche puede elevar el riesgo de sufrir una hipoglucemia nocturna⁴. Para evitarlo, trata de reducir la tasa de infusión de insulina basal nocturna de tu bomba alrededor de un 20 % desde la hora a la que te vayas a la cama hasta las 3 de la mañana⁴.

Tu equipo médico te explicará cómo prepararte para practicar ejercicio y minimizar el riesgo de sufrir una hipoglucemia⁶. 

Hiperglucemia y ejercicio: minimización de los riesgos

En algunos casos, la actividad física intensa puede provocar la elevación de los niveles de glucosa en sangre, especialmente si estos ya eran altos antes del ejercicio^3,4. Ejemplo de ejercicio intenso y corto son los sprints, el entrenamiento de resistencia o el entrenamiento a intervalos de alta intensidad⁴. 

Si tus niveles de glucosa en sangre son superiores a 13,9 mmol/l (250 mg/dl), haz primero una prueba de cetonas⁶. 

Las cetonas son sustancias que se producen cuando el organismo descompone la grasa para obtener energía⁶. La presencia de cetonas en la orina indica que el organismo no tiene insulina suficiente para mantener bajo control los niveles de glucosa en sangre⁶. No debes realizar actividad física con los niveles de cetonas altos². De hacerlo, te expones a sufrir una cetoacidosis, una complicación grave derivada de la diabetes que requiere tratamiento inmediato⁶.

Para evitar el riesgo de hiperglucemia, basta con un pequeño bolo de insulina de acción rápida después del ejercicio o un aumento temporal de la infusión de insulina basal de la bomba⁴.

La importancia de medir regularmente los niveles de glucosa en sangre

Tu respuesta a las estrategias anteriores puede depender de tus características personales, como la edad o el sexo¹. Además, muchos factores físicos, psicológicos e incluso emocionales pueden influir en la respuesta de una persona al ejercicio¹.

Por ello, es importante que midas tus niveles de glucosa en sangre antes, durante y después de practicar ejercicio (o usar un sistema de monitorización continua de glucosa) para comprobar la forma en que los distintos tipos de ejercicio afectan a tus niveles de glucosa en sangre¹.

Se recomienda a las personas con diabetes de tipo 1 que practiquen ejercicio para mejorar su salud^1,2,3. 

Sin embargo, existen algunos riesgos que debes conocer y cosas que puedes hacer para prevenirlos^2,3,6. Cada persona con diabetes de tipo 1 es distinta². Antes de empezar a practicar ejercicio, habla con tu profesional médico para encontrar el ejercicio ideal para ti⁶. 

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Si te acaban de diagnosticar diabetes, puede que quieras saber algo más sobre la monitorización de la glucosa en sangre: qué es, cómo funciona y qué tipos de sistema de monitorización de glucosa existen. 

A continuación, te ofrecemos una guía en la que se explica todo sobre la monitorización de la glucosa en sangre.

¿Qué es la monitorización de la glucosa en sangre y por qué es importante?

Si tienes diabetes, es esencial que midas con frecuencia la glucosa en sangre para controlar los niveles de azúcar, proteger tu bienestar y reducir las complicaciones derivadas de la diabetes¹.

Los niveles de glucosa en sangre muy altos o muy bajos pueden ocasionar complicaciones a corto y largo plazo que pueden afectar a tu salud actual y futura, y ser potencialmente mortales². 

La monitorización de la glucosa en sangre es el proceso por el que compruebas la cantidad de glucosa que hay en tu sangre para asegurarte de que los niveles sean correctos³.

Si mides regularmente tus niveles de glucosa aprenderás la forma en que les afecta la comida, el ejercicio, la enfermedad o el estrés; así, junto con tu médico, podrás ajustar tu tratamiento, planificar tu dieta y controlar activamente la diabetes con total confianza^2,3.

Tipos de pruebas de glucosa en sangre

Tradicionalmente, las pruebas de glucosa en sangre eran de dos tipos: autocontrol de los niveles de glucosa en sangre, que puedes hacer en tu casa, tú mismo, y análisis de sangre para medir las concentraciones de glucohemoglobina (HbA1c), que se hacen en un entorno médico^1,2.

A continuación, te contamos cómo funcionan ambas y qué hacen.

Autocontrol de los niveles de glucosa en sangre

El autocontrol de los niveles de glucosa en sangre implica pruebas regulares de punción digital (varias veces al día) y el uso de un kit para medir la glucosa en sangre en ese mismo momento³. 

Este tipo de prueba la puedes hacer en casa o en cualquier otro lugar sin la ayuda de un profesional; tu equipo médico te enseñará a realizar la prueba y a actuar en función de los resultados³.

Seguir una pauta de autocontrol estructurada te ayudará a controlar mejor la diabetes y a mantener los niveles de glucosa lo más cerca posible de lo normal si tienes diabetes de tipo 1 ó 2³. Sin embargo, la comprobación periódica solo ofrece una instantánea de tu glucosa en sangre; no podrás detectar problemas entre pruebas ni predecir episodios de hipoglucemia inminentes¹.

Análisis de HbA1c

El análisis de HbA1c (o análisis de glucohemoglobina) es un análisis de sangre que indica los niveles medios de glucosa en sangre a lo largo de los dos o tres meses anteriores³. 

Tu médico o tu equipo de cuidado de la diabetes te hará un análisis cada 3-6 meses para ver qué tal estás controlando la diabetes³. El objetivo de la mayoría de las personas que tienen diabetes de tipo 1 es 48 mmol/mol (6,5 %) o menos, pero tu médico personalizará tu objetivo en función de tu diabetes y de tus necesidades³.

El análisis de HbA1c resulta muy útil y es el recomendado para evaluar el control de la diabetes y predecir si tienes riesgo de desarrollar complicaciones⁴. 

Sin embargo, tiene ciertas limitaciones; solo ofrece una media de los niveles de glucosa y no detecta cambios rápidos, como episodios de hipoglucemia o hiperglucemia después de comer^1,4. Además, el análisis puede ser poco fiable si tienes otras afecciones tales como anemia o hemoglobinopatías (trastornos sanguíneos genéticos), o si estás embarazada, y también pueden depender de la genética o la etnia^1,4.

Tipos de monitorización de la glucosa en sangre (y sistemas)

Somos conscientes de que puede resultar un poco incómodo y desagradable tener que medir los niveles de glucosa de por vida⁵. Sin embargo, las nuevas tecnologías ofrecen formas más eficaces y cómodas de monitorizar y regular los niveles de glucosa en sangre las veinticuatro horas del día^1,3,5.

La monitorización de la glucosa en sangre, en particular, la monitorización continua de glucosa (MCG), ofrece una evaluación completa y cómoda de los niveles de glucosa en sangre y permite mejorar el control⁴.  

Existen distintos sistemas de monitorización de la glucosa para las personas con diabetes^4,5. A continuación, te explicamos con detalle tres opciones para monitorizar la glucosa en sangre.

Monitorización continua de glucosa (MCG)

La monitorización continua de glucosa o MCG es un método innovador de control de la glucosa en sangre durante todo el día³. Un dispositivo implantado (que emplea un diminuto sensor insertado bajo la piel) mide automáticamente los niveles de glucosa de forma continua, día y noche, incluso mientras duermes^2,3,4. 

A través de un transmisor, el sensor envía los resultados a un dispositivo de recepción para que veas los niveles de glucosa en tiempo real, identifiques los patrones de glucosa y detectes niveles altos o bajos^2,3,4. Muchos sistemas MCG pueden emitir alarmas o alertas si detectan problemas, como hipoglucemia².

El sistema mide la glucosa del líquido intersticial (el líquido que rodea las células del organismo), en lugar de medir los niveles de glucosa en sangre^2,4. Existe un ligero retardo entre los cambios de glucosa en este líquido intersticial y el flujo sanguíneo, por lo que la lectura de la glucosa mediante MCG pueden diferir del resultado de una prueba de punción digital^2,4. Esto significa, que puede que las mediciones mediante MCG no siempre sean un indicador fiable en niveles de glucosa en sangre que fluctúan con rapidez. Tendrás que hacerte una prueba de punción digital para calibrar el sistema y tomar decisiones importantes sobre el control de tu diabetes^1,4.

Otra desventaja de la MCG es que los sensores y las máquinas pueden ser relativamente caros, por lo que quizá sea una opción menos viable para quienes no tengan cobertura sanitaria². 

Sin embargo, los estudios demuestran que la MCG constituye una mejora en el ámbito del autocontrol⁴. El uso de un sistema de monitorización continua de glucosa puede mejorar el control de la diabetes, al reducir el riesgo de hipoglucemia o hiperglucemia, reducir las concentraciones de HbA1c y proteger frente a las complicaciones a largo plazo⁴.

Monitorización flash de glucosa

La monitorización flash de glucosa también se denomina monitorización intermitente de glucosa^6,7. 

Al igual que los sistemas MCG, los sistemas de monitorización flash de glucosa miden los niveles de glucosa sin necesidad de pinchar el dedo, utilizando un pequeño sensor implantado debajo de la piel para analizar los niveles de glucosa del líquido que rodea las células⁷. El sensor se lleva durante un máximo de 14 días⁷.

Sin embargo, a diferencia de los sistemas MCG, el sistema flash no mide y muestra los niveles de glucosa de forma continua⁷. Las lecturas se obtienen a demanda, en concreto, mediante consultas intermitentes del sensor^6,7.

Los sistemas de monitorización flash de glucosa suelen ser bastante precisos, y los estudios demuestran que pueden mejorar el control de la diabetes y la calidad de vida, al tiempo que reducen el riesgo de complicaciones derivadas de la diabetes⁷. También son más económicos y son una buena alternativa para algunas personas con diabetes⁷.

Sin embargo, los sistemas flash tienen ciertas desventajas; no son tan precisos como los sistemas MCG más nuevos y no pueden conectarse a una bomba de insulina⁷. Además, a diferencia de los sistemas MCG, no advierten de posibles episodios de hipoglucemia o hiperglucemia⁷. No obstante, la tecnología de monitorización evoluciona con rapidez, y los modelos más nuevos de sistemas flash ya incorporan alarmas^7,8.

Tecnología de circuito cerrado (páncreas artificial)

Usado correctamente, un sistema de circuito cerrado es el sistema de administración de insulina más avanzado que existe para las personas con diabetes⁸. 

Los sistemas de circuito cerrado, también conocidos como páncreas artificial, utilizan un algoritmo informático para medir la glucosa con un glucómetro continuo, calcular la dosis de insulina necesaria y administrarla a través de una bomba de insulina^8,9.

El sistema de circuito cerrado ajusta de forma automática la tasa basal de insulina cada vez que los niveles de glucosa son demasiado altos o bajos⁹. Funciona continuamente, incluso mientras duermes, repitiendo el circuito cerrado a intervalos regulares de 5-12 minutos (dependiendo del sistema utilizado)⁹. 

Los estudios científicos han demostrado que los sistemas híbridos de circuito cerrado se toleran bien, y mejoran el control de la glucosa, reducen el riesgo de episodios de hipoglucemia, mejoran la calidad de vida y reducen la carga que supone el control de la diabetes de tipo 1^8,9.

Sin embargo, los sistemas híbridos de circuito cerrado implican cierto trabajo y tienen algunas desventajas. Tienes que seguir contando los carbohidratos de los alimentos y programar dosis de insulina extra a la hora de las comidas⁹. Aunque utilices un sistema híbrido de circuito cerrado, seguirás teniendo que controlar el ejercicio, el alcohol y las comidas ricas en carbohidratos y grasas para adaptar las estrategias de control a tus necesidades individuales⁹. También necesitarás formación y ayuda por parte de tu equipo médico⁹.

¿Quién puede beneficiarse de la monitorización de la glucosa en sangre?

Muchas personas con diabetes pueden beneficiarse de la monitorización de la glucosa en sangre con uno de estos métodos. La reducción de pinchazos dolorosos, la mejora del control de la diabetes y la reducción de la frecuencia de episodios de hipoglucemia peligrosos pueden mejorar la salud y el bienestar de los usuarios^4,6,7,8,9.

En España, la monitorización flash de glucosa está financiada por el sistema público de salud para los pacientes con diabetes tipo 1 que realicen terapia intensiva con insulina (múltiples dosis diarias o con bomba de insulina), y requieran realizar al menos seis punciones digitales al día para la auto-monitorización de la glucosa en sangre.

La monitorización continua de glucosa (MCG) está financiada por el sistema público de salud a los pacientes con diabetes tipo 1 para pacientes de 18 años o más y riesgo de hipoglucemias graves, (al menos un episodio de hipoglucemia grave durante el año previo o por hipoglucemias inadvertidas), que realicen terapia intensiva con insulina (múltiples dosis diarias o con bomba de insulina), y requieran realizar al menos seis punciones digitales al día para la auto-monitorización de la glucosa en sangre.

• Mujeres embarazadas con diabetes de tipo 1

• Personas con episodios de hipoglucemia frecuentes, graves, impredecibles o asintomáticos

• Personas con niveles de glucosa elevados a pesar de medir la glucosa diez veces al día

• Neonatos, bebés y niños en edad preescolar con diabetes de tipo 1

• Jóvenes que practican mucho deporte

• Niños que no pueden reconocer o comunicar episodios de hipoglucemia debido a una discapacidad intelectual o de otro tipo¹⁰

Sin embargo, se están revisando las directrices para el uso de MCG con vistas a ampliar el acceso a la tecnología de monitorización de la glucosa. El nuevo proyecto de directrices del NICE establece que los profesionales sanitarios deben:

«Ofrecer a los adultos con diabetes de tipo 1 una opción de monitorización continua de glucosa en tiempo real o monitorización intermitente de glucosa (denominada comúnmente “flash”) en función de sus preferencias, necesidades y características particulares, y de la funcionalidad de los sistemas disponibles».⁶

Las nuevas recomendaciones se publicarán en 2022⁶.

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Si te acaban de diagnosticar diabetes, tienes mucha terminología nueva que aprender. 

Este artículo trata sobre la hiperglucemia, que es un término médico utilizado para definir niveles elevados de glucosa en sangre¹. Tras leerlo, tendrás una idea más clara de qué es la hiperglucemia, cómo se produce y algunas complicaciones que pueden derivarse de ella.

¿Qué es la hiperglucemia?

Hiperglucemia es un término utilizado para definir niveles elevados de glucosa (azúcar) en la sangre¹. La hiperglucemia tiene diversas causas², entre ellas la diabetes¹.

El nivel de glucosa en la sangre lo regula la hormona insulina, segregada por el páncreas¹. La diabetes se presenta cuando los niveles de glucosa en sangre aumentan porque el organismo no puede producir insulina, no puede producirla en cantidad suficiente, o no puede usarla de forma eficaz¹.

Si se deja mucho tiempo sin tratar, la hiperglucemia puede ocasionar una serie de complicaciones¹. Sin embargo, la buena noticia es que, si controlas bien la diabetes, evitando la hiperglucemia de larga duración, estas complicaciones se pueden prevenir o retrasar¹.

En función de las directrices que consultes, existen varias formas de definir la hiperglucemia. 

¿Qué provoca la hiperglucemia?

La hiperglucemia tiene diversas causas².

En la diabetes de tipo 1, el sistema inmunitario ataca a las células del páncreas productoras de insulina^1,2. Como resultado de ello, se produce una cantidad muy baja o nula de insulina, provocándose un déficit relativo o absoluto de insulina¹. La falta de insulina hace que la glucosa no se pueda transportar de la sangre a las células (para convertirse en energía), y los niveles de glucosa de la sangre aumentan¹.

En la diabetes de tipo 2, la hiperglucemia es el resultado de que tu organismo no produzca insulina suficiente o no responda bien a la insulina (lo que se conoce como resistencia a la insulina)¹.

También hay diversas enfermedades y medicamentos que causan hiperglucemia, como²:

• Daños en el páncreas, como los causados por la pancreatitis crónica o el cáncer de páncreas
• Trastornos hormonales, como el síndrome de Cushing
• Uso de medicamentos, como esteroides
• Malestar grave, como el que se siente después de una intervención quirúrgica o cuando se está muy enfermo
• Diabetes gestacional, que se debe principalmente a una disminución de la sensibilidad a la insulina
• Alimentación parenteral total (APT) e infusión de dextrosa (cuando los nutrientes se introducen en vena a través de un catéter)

Causas de hiperglucemia en la diabetes

Los niveles elevados de glucosa en sangre en la diabetes pueden tener diversas causas.

Puede que no hayas tomado insulina suficiente³. Esto puede ocurrir si te olvidas de tomar tu dosis en bolo (dosis única de insulina) después de una comida, si calculaste mal la dosis, o si tomaste una dosis insuficiente³.

Otra causa de hiperglucemia pueden ser los cambios en tu ingesta de alimentos³. Esto ocurre si la comida tiene más grasa o carbohidratos de lo que crees, o si comes más de lo que habías calculado para tu dosis de insulina³.

Los acontecimientos de tu vida también pueden afectar al control de la diabetes, y algunas situaciones elevan las probabilidades de experimentar hiperglucemia³. Entre ellas podemos incluir el estrés, comer fuera de casa, estar muy ocupado o el cansancio³. 

La hiperglucemia también puede presentarse durante la práctica de ejercicio anaeróbico intenso si tienes diabetes⁴. Algunos factores que podrían incrementar la probabilidad de sufrir una subida de azúcar durante el ejercicio son reducir la dosis de insulina para evitar un episodio de hipoglucemia, ingerir demasiados carbohidratos durante el ejercicio y practicar ejercicio «anaeróbico» intenso⁴.

Factores de riesgo para la hiperglucemia

La hiperglucemia es habitual en personas con diabetes³. En un estudio, el 61,9 % de las personas con diabetes de tipo 1 y de tipo 2 notificaron haber tenido como mínimo un episodio de hiperglucemia posprandial (hiperglucemia después de una comida) en la última semana³.

Existen varios factores que pueden elevar el riesgo de experimentar hiperglucemia, como²:

• Un IMC (índice de masa corporal) elevado
• Antecedentes familiares de diabetes de tipo 2
• Determinados orígenes étnicos
• Tensión arterial alta
• Niveles elevados de grasa en sangre
• Haber tenido diabetes durante el embarazo
• Presencia del síndrome del ovario poliquístico

Signos y síntomas de hiperglucemia

Cuando los niveles de azúcar en sangre sean ligeramente más elevados de lo normal, no tendrás ningún síntoma. 

Los síntomas de hiperglucemia (y diabetes) son, entre otros:

• Sed anormal y sequedad bucal
• Necesidad frecuente de orinar, especialmente por la noche (incluso «mojar las sábanas»)
• Falta de energía, cansancio o aletargamiento
• Hambre
• Visión borrosa
• Pérdida de peso repentina
• Cicatrización lenta
• Infecciones recurrentes

Primeros signos de advertencia de la hiperglucemia

Si tienes diabetes, probablemente querrás detectar lo antes posible los primeros signos de hiperglucemia. 

En un estudio se preguntó a personas con diabetes cómo sabían que estaban experimentando un episodio de hiperglucemia³. Por lo general, detectaban la hiperglucemia midiendo los niveles de glucosa en sangre³. 

La segunda forma más habitual de saber que estaban experimentando un episodio de hiperglucemia se describía como que «no se encontraban bien»³. 

Los participantes también notificaron como indicador clave la frecuencia de micción³.

Síntomas graves de hiperglucemia

Los síntomas más frecuentes de hiperglucemia grave son²:

• Orinar con más frecuencia de lo habitual (poliuria)
• Beber más líquidos de lo normal (polidipsia)

Un síntoma menos inmediato es la pérdida de peso espontánea².

De no ponerse remedio, los síntomas pueden empeorar y requerir tratamiento. Estos síntomas incluyen²:

• Aletargamiento
• Alteración del nivel de conciencia
• Síntomas del sistema nervioso

En casos muy graves, la persona que experimenta hiperglucemia grave puede progresar a un estado comatoso².

Complicaciones de la hiperglucemia

Si la hiperglucemia no se trata, puede dar lugar a diversas complicaciones, tanto a corto como a largo plazo^2,5,6.

Estado hiperosmolar hiperglucémico (EHH)

El estado hiperosmolar hiperglucémico (EHH) está clasificado como una emergencia diabética⁵. Es más frecuente en adultos y en personas de edad avanzada, y suele desarrollarse gradualmente durante días o semanas⁵.

Las características del EHH son⁵:

• Hiperglucemia: niveles elevados de glucosa en sangre
• Hiperosmoralidad: la sangre está más concentrada de lo normal
• Ausencia de acidosis: la sangre es menos ácida de lo habitual
• Alteración del nivel de conciencia: cambios en la conducta

Otra característica del EHH es la deshidratación extrema⁵. El EHH se trata en el hospital con vigilancia estrecha, líquidos intravenosos (i.v.) para corregir la deshidratación e insulina para reducir los niveles de glucosa en sangre⁵.

Cetoacidosis diabética

La cetoacidosis diabética es una complicación grave causada normalmente por bajos niveles de insulina en la sangre, reducción del uso de glucosa y aumento de la producción de glucosa⁶. 

Las características principales de la cetoacidosis diabética son⁶:

• Hiperglucemia: niveles elevados de glucosa en sangre
• Acidosis: sangre demasiado ácida
• Cetosis: presencia de cetonas en la sangre 

La cetoacidosis diabética puede desarrollarse muy rápidamente, a veces en menos de 24 horas⁶.

Los síntomas de la cetoacidosis diabética son, entre otros:

• Náuseas y vómitos²
• Dolor abdominal²
• Orinar con mayor frecuencia de lo habitual (poliuria)⁶
• Beber mucho más de lo habitual (polidipsia)⁶
• Comer mucho más de lo habitual (polifagia)⁶
• Debilidad⁶
• Respiración rápida y superficial²

Algunas personas pueden estar menos activas⁶. Este estado puede oscilar entre la confusión y el coma en casos extremadamente graves⁶.

La cetoacidosis diabética se considera una emergencia médica⁵. Si crees que puedes tenerla, debes acudir al hospital para que te evalúen y te traten.

Si tienes cetoacidosis diabética muy temprana o leve, en el hospital podrían tratarte con líquidos por vía oral y mandarte a casa⁶. Lo más normal es ser hospitalizado y tratado con líquidos por vía intravenosa, un gotero de insulina y reposición de algunas sustancias químicas⁶.

En casos de cetoacidosis diabética grave, podría requerirse el ingreso en la unidad de cuidados intensivos para recibir tratamiento y vigilancia⁶.

Complicaciones de la hiperglucemia a largo plazo

Si no se trata, la hiperglucemia persistente puede ocasionar daños a muchas partes del organismo, causando problemas relacionados con los ojos, los riñones, los nervios, el corazón y los vasos sanguíneos².

Los daños ocasionados por la hiperglucemia dan lugar a enfermedades que afectan a¹:

• El corazón y los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de sufrir infartos de miocardio, angina de pecho y problemas en los vasos sanguíneos
• Los ojos, lo que puede causar disminución de la visión y ceguera debido a los daños sufridos por los pequeños vasos sanguíneos del ojo
• Los riñones, lo que genera insuficiencia renal crónica
• Los nervios, con daños que generan sensaciones anómalas y entumecimiento, sobre todo en los pies

Aunque esta lista puede parecer intimidante, tu equipo médico podrá ayudarte. Te evaluarán con regularidad para detectar complicaciones asociadas a la hiperglucemia¹. Si se presentan signos de desarrollo de una posible complicación, te ayudarán a realizar los cambios necesarios para prevenir o tratar el problema¹.

Controlar bien la hiperglucemia puede reducir el riesgo de desarrollar estas complicaciones y ayudar a prevenirlas^1,2.

 

La hiperglucemia, o niveles elevados de glucosa en sangre, puede deberse a diversas enfermedades, entre ellas la diabetes^1,2. Puede ocasionar complicaciones graves a corto plazo, como cetoacidosis diabética y estado hiperosmolar hiperglucémico^5,6.

Si no se trata, con el tiempo puede ocasionar complicaciones que afectan a los ojos, el corazón, los riñones, los nervios y los vasos sanguíneos².

Tu equipo médico te ayudará a controlar los niveles de glucosa en sangre y las posibles complicaciones de la diabetes¹. Si tienes alguna duda sobre tus niveles de glucosa en sangre o estás preocupado por el riesgo de sufrir complicaciones, te ayudarán despejarlas.

Si quieres aprender a controlar la hiperglucemia, incluso en una emergencia, consulta nuestro artículo sobre el tratamiento de la hiperglucemia.

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¿Sabes cómo puede ayudar un sistema de asa cerrada a la práctica del deporte? Hoy nos lo cuenta Andrés Villegas, Azucarilloman.

 

¡Hola Azucarillos!

Ya estoy de nuevo por aquí, con la misma ilusión con la que he venido siempre a escribir. ¿Qué tal? ¿Cómo estáis?

Esta vez quiero hablaros de mi experiencia personal mezclando el deporte junto con el tratamiento de asa cerrada que llevo. Pero antes de empezar me gustaría dejar claro que en todo momento hablaré desde mi experiencia personal y aconsejo que cualquier aspecto lo consultéis con vuestro equipo médico.

En mi caso, nunca había sido muy fan de hacer deporte, de hecho es algo que nunca me había terminado de llenar y por tanto, un aspecto del que me despreocupaba dentro del control de mi diabetes.

Pero hace un tiempo decidí empezar poco a poco a llevar un estilo de vida más saludable, en el que empecé saliendo a caminar todos los días e intentando hacer malabares para mantenerme en rango y gestionar de forma correcta con mi diabetes, y no os voy a mentir, al ser un ejercicio de baja intensidad el control no era muy difícil, empezaba y terminaba en objetivo sin tener que esforzarme mucho, ya lo hacía todo mi bomba de insulina y mi sensor, a mi solo me dejaban las decisiones difíciles jeje…

Después fui un paso más allá y empecé a hacer ejercicio en el gimnasio y ahí sí, ahí sí que me tenía que esforzar por conseguir un control óptimo, ya que era un ejercicio al que, ni mi diabetes y yo nos habíamos enfrentado nunca. Atrás quedaban las clases de educación física en el que en mitad de la clase tenías que sacarte el glucómetro para medirte los niveles de glucosa y si algún día estabas en hipoglucemia o llegando a ella te quedabas sin poder hacer la clase, porque claro, las alarmas de límite bajo ni estaban ni se les esperaba.

Ahora empezaba con la absoluta tranquilidad de tener un sistema que me avisaría en todo momento si tenía que parar de realizar el ejercicio o tomarme un descanso, que aunque a priori pueda parecer una tontería jamás se podrá explicar la tranquilidad que esto ofrece en esto y en otros muchos aspectos.

Los comienzos fueron algo complicados ¿Con cuánto tiempo de antelación tendría que activarme el modo deporte de mi bomba? ¿Será necesario algún hidrato de carbono en mitad del ejercicio? ¿Cuánto tiempo después tendría que esperar para desactivarme el modo ejercicio? ¿Y si la bomba me suspende la infusión basal y termino el ejercicio en hiperglucemia…?

Todas estas preguntas y muchas más me asaltaban todos los días, así que enseguida me puse a leer al gran Serafín Murillo y todas las dudas, algunas a base de errores, fueron desapareciendo.

Ya sabemos que en diabetes no hay dos días iguales y que lo que haces hoy no te servirá para mañana, pero no hay nada como conocerse a uno mismo, conocer a tu diabetes y contar con un sistema de asa cerrada como en mi caso para que todo termine saliendo sobre ruedas.

Como diría mi amiga Georgina de @no_limits_dt1, con diabetes también se puede, y no puedo estar más de acuerdo, pero también estoy de acuerdo que este tipo de sistemas cada vez nos sacan de más aprietos y nos hacen gestionar la diabetes de una manera mucho más “sencilla”

Os tengo que dejar, me está sonando mi bomba de insulina y me está recordando que no me he pinchado la insulina después de comer, ¡en qué estaré pensando! ¡Abrazos!

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La hipoglucemia, o bajada de azúcar, se produce cuando los niveles de azúcar en sangre descienden hasta el punto de causar daños^1,2. 

La hipoglucemia es habitual en personas con diabetes de tipo 1 y personas con diabetes de tipo 2 que utilizan insulina u otros medicamentos para la diabetes². En un gran estudio internacional de personas con diabetes que toman insulina, 4 de cada 5 personas con diabetes de tipo 1 y casi la mitad de las personas con diabetes de tipo 2 notificaron un episodio de hipoglucemia como mínimo una vez al mes².

La hipoglucemia provoca problemas que, en ocasiones, pueden ser graves¹, pero la buena noticia es que puedes hacer cosas para reconocer, prevenir y tratar los episodios de hipoglucemia^1,2,3. 

Cómo reconocer la hipoglucemia 

Distintas personas pueden tener distintos síntomas ante una bajada de azúcar³. Aprender a reconocer los síntomas puede ayudarte a detectar rápidamente un episodio de hipoglucemia³. 

Te recomendamos anotar los síntomas habituales para poder reconocerlos más fácilmente³. 

Signos

Los síntomas más habituales de la hipoglucemia de leve a moderada son, entre otros^2,3,4:

• Temblores

• Hambre

• Cansancio

• Irritabilidad

• Taquicardia o latido irregular

• Confusión

• Sensación de mareo

• Visión borrosa

• Dolor de cabeza

Para ver una lista de posibles síntomas, consulta nuestra guía de síntomas y causas de la hipoglucemia. 

Comprobación de los niveles de glucosa en sangre

Si experimentas los síntomas descritos anteriormente, debes medir tus niveles de glucosa en sangre³. Es la única forma de saber si estás sufriendo hipoglucemia³.

La hipoglucemia se produce cuando el nivel de glucosa en sangre es inferior a 70 mg/dl¹. Sin embargo, este umbral puede ser distinto en tu caso³. Habla con tu equipo médico para determinar qué nivel es bajo para ti³. 

Si no puedes medir tu nivel de glucosa en sangre por cualquier razón, debes tratar de todos modos el episodio como si fuera de hipoglucemia y medir cuando sea posible^1,3. 

Cómo tratar tú mismo un episodio de hipoglucemia

Para tratar tú mismo un episodio de hipoglucemia, puedes seguir la norma «15-15»³:

1. Toma 15 gramos de carbohidratos para elevar tus niveles de glucosa en sangre, espera 15 minutos, y vuelve a medir³.

2. Si el nivel de glucosa en sangre sigue siendo bajo, repite el paso 1^3,4. 

3. Vuelve a medir tus niveles de glucosa en sangre².

4. Repite los pasos anteriores hasta alcanzar un nivel mínimo de 70 mg/dl o tu rango objetivo^2,3.  

Si, por cualquier razón, no puedes medir los niveles en ese momento o si te preocupa estar experimentando un episodio de hipoglucemia, te recomendamos que te administres el tratamiento y midas los niveles cuando sea posible¹.

Qué carbohidratos tomar

Los carbohidratos se pueden comer o beber². Ejemplos de 15-20 g de carbohidratos son:

• Cuatro comprimidos de glucosa²

• Un tubo de gel de glucosa²

• Medio vaso de zumo de frutas². Este zumo no debe ser bajo en calorías o azúcar^2,3.

• Media lata de una bebida carbonatada azucarada que no sea bajo en calorías o azúcar²

• Una cucharada de azúcar o miel²

• Caramelos duros o gominolas (consulta la etiqueta para saber cuántos debes comer para obtener 15 gramos de carbohidratos)³

Notas y precauciones especiales

Si tienes nefropatía, debes evitar el zumo de naranja, ya que contiene mucho potasio². Te recomendamos como alternativa el zumo de manzana, uva o arándano. 

Debes evitar los carbohidratos complejos, o alimentos que contienen grasas y carbohidratos, como el chocolate, ya que pueden ralentizar la absorción de la glucosa³.

Si tienes diabetes de tipo 2, debes evitar las fuentes de carbohidratos altas en proteínas para prevenir episodios de hipoglucemia⁴. Estas pueden incrementar la respuesta del organismo a la insulina y podrían no elevar tus niveles de glucosa en sangre⁴.

Quizá te sientas tentado a comer todo lo posible hasta sentirte mejor³. Sin embargo, esto puede provocar una gran elevación de los niveles de glucosa en sangre³. En su lugar, sigue los pasos de la regla 15-15 anterior para mantener en rango tus niveles de glucosa en sangre³.

Después de un episodio de hipoglucemia

Cuando tus niveles de glucosa en sangre vuelvan a su rango objetivo, toma una comida o aperitivo para evitar que vuelvan a descender^3,4. Si para tu siguiente comida falta más de una hora, toma un aperitivo², que pueden ser galletitas saladas o una pieza de fruta².

Una vez pasado el episodio de hipoglucemia, puedes reanudar tus actividades normales¹.

Si sufriste un episodio de hipoglucemia grave y necesitaste glucagón (que se explica en la siguiente sección), debes comunicárselo a tu médico^1,3. Puede que te recomiende modificar tu objetivo de glucosa en sangre para evitar episodios futuros, o podéis sopesar la opción de utilizar un sistema de monitorización continua de glucosa (MCG) para evitar que se repitan¹.

Cabe observar que después de un episodio de hipoglucemia, puedes ser menos sensible a los síntomas tempranos de otro episodio durante 48-72 horas¹. Esto podría hacer más improbable que notes los signos de un episodio de hipoglucemia, por tanto, serías más propenso a sufrir otro episodio¹. Durante este período, debes medir tus niveles de glucosa en sangre con mayor frecuencia¹.

Tratamiento de emergencia para episodios de hipoglucemia

Si un episodio de hipoglucemia no se trata y los niveles de glucosa en sangre siguen descendiendo, el cerebro se queda sin la glucosa que necesita y puede dejar de funcionar correctamente³. Si el cerebro se ve privado de glucosa durante demasiado tiempo, puedes sufrir^2,3:

• Convulsiones³

• Pérdida del conocimiento (desvanecimiento)²

• Coma³

• Muerte (muy raro)³

Si sufres un episodio de hipoglucemia no tratado y terminas necesitando ayuda para recuperarte, como en el caso de las convulsiones o el desvanecimiento, se considera que has tenido una hipoglucemia grave³. 

Cómo tratar los episodios de hipoglucemia grave: glucagón

Debes enseñar a las personas que te rodean (amigos, familiares y compañeros) lo que tienen que hacer para ayudarte si sufres un episodio de hipoglucemia grave³.

Los episodios de hipoglucemia graves se tratan con glucagón, una hormona que estimula el hígado para transformar en glucosa las reservas de glucógeno almacenadas^3,5. De esta forma, la glucosa se libera al flujo sanguíneo, ocasionando la elevación de los niveles de glucosa en sangre^3,5. 

El glucagón se utiliza cuando los niveles de glucosa en sangre son demasiado bajos como para utilizar la regla 15-15³. Esto puede significar que has perdido el conocimiento⁵.

El glucagón está disponible con receta médica y suele inyectarse o administrarse³.

Habla con tu médico sobre si debes tomar glucagón y, en ese caso, cuándo y cuánto debes tomarlo³. 

El kit de inyección de glucagón

El glucagón inyectable está disponible con receta médica^3,5. Puede venderse en forma de kit de inyección o como pluma autoinyectable premezclada lista para usar^3,5.

El kit de inyección de glucagón se compone de glucagón en polvo y un disolvente para mezclar⁵.

La pluma autoinyectable contiene un folleto de información para el paciente con instrucciones para su uso⁵. 

No es necesario que la persona que te ayude sea un profesional médico para administrar la inyección⁴. Debes enseñar a tus familiares, compañeros de trabajo o amigos cercanos a usar el glucagón por si alguna vez tuvieran que ayudarte si sufres un episodio grave^3,5. 

Recibir glucagón cuando estás inconsciente

Si estás inconsciente, la persona que te ayuda debe colocarte en posición de recuperación (tumbado de lado)¹. De esta forma, se previene el atragantamiento en caso de que sufras náuseas o vómitos al recuperar el conocimiento^1,3.

El glucagón puede administrarse bajo la piel o en el muslo⁵. Sigue las instrucciones del kit para administrar la inyección en una de las siguientes zonas³:

• Glúteo

• Brazo 

• Muslo 

Las personas suelen responder al glucagón y recuperar el conocimiento en unos 5-15 minutos³. 

Una vez estés consciente y seas capaz de tragar, debes recibir una fuente de azúcar de acción rápida, como zumo de frutas, para que no se repita la bajada de azúcar⁵. Seguidamente, toma una fuente de azúcar de acción prolongada, como queso o galletitas saladas⁵.

Después de usar glucagón, tú u otra persona debéis comunicárselo a tu médico o proveedor sanitario³. Tendréis que hablar de cómo evitar episodios de hipoglucemia graves en el futuro³.

Servicios de urgencia

No dudes en llamar al número de urgencias médicas de tu país o pedir a alguien que lo haga si estás preocupado¹.

La persona que te cuida durante un episodio de hipoglucemia grave debe llamar al número de urgencias en las siguientes situaciones¹:

• Has perdido el conocimiento y no tienes glucagón¹

• Tienes glucagón, pero la persona que está contigo no sabe usarlo³

• Recibiste el tratamiento, pero tus niveles de glucosa en sangre siguen siendo muy bajos 20 minutos después o no respondes al tratamiento como siempre¹

• Necesitas una segunda dosis de glucagón¹

• Recibiste el tratamiento, pero sigues confuso¹

Si la persona no responde a la inyección en el plazo de 10-15 minutos, debe recibir otra dosis¹.

Un profesional médico puede administrarte el glucagón directamente en vena¹. De esta forma, tus niveles de glucosa en sangre se elevarán al instante¹.

Prevención de episodios de hipoglucemia

Lo mejor para prevenir los episodios de hipoglucemia es controlar bien la diabetes y aprender a reconocer los primeros signos de un episodio antes de que este empeore³. 

Comprobación de los niveles de glucosa en sangre

La monitorización de glucosa continua permite prevenir los episodios de hipoglucemia, ya que, cuanto mejor controles tus niveles de glucosa en sangre, más bajo será el riesgo de que experimentes hipoglucemia³. Esto se debe a que las mediciones te permiten ver si los niveles están bajando para poder tratar un episodio antes de que empeore³. 

Si es posible, se recomienda medir la glucosa³:

• Antes y después de las comidas

• Antes y después de practicar ejercicio

• Antes de irte a la cama

• Durante la noche (después de practicar ejercicio intenso)

Si modificas tu rutina o tu horario, por ejemplo, debido a un nuevo trabajo, a que haces más ejercicio o a que viajas a otras zonas horarias, debes medir tus niveles de glucosa en sangre con mayor frecuencia que de costumbre³.

Otros consejos para prevenir la hipoglucemia

Es esencial saber en qué situaciones se eleva el riesgo de sufrir episodios de hipoglucemia para evitarlas⁴. Pueden ser⁴:

• Cuando ayunas 

• Cuando retrasas las comidas

• Durante el consumo de alcohol o después de este

• Durante el ejercicio y después de este

• Durante el sueño

Puedes hacer cosas para evitar episodios de hipoglucemia en estas situaciones, como²:

• Incluir en tu dieta comidas, aperitivos y bebidas con una cantidad suficiente de carbohidratos para mantener los niveles de glucosa en sangre dentro del rango²

• Llevar siempre contigo carbohidratos de acción rápida, como comprimidos de glucosa o zumo²

• Si bebes alcohol, es mejor tomarlo con alimentos²

• Mide tus niveles de glucosa en sangre antes, durante y después del ejercicio, y ajusta tu ingesta de carbohidratos o el tratamiento de insulina en consecuencia². Por ejemplo, puede que tengas que tomar un aperitivo antes del ejercicio².

Habla con tu equipo médico para ajustar tu plan de control de la diabetes y adoptar otras medidas para prevenir episodios de hipoglucemia².

La hipoglucemia es habitual entre personas con diabetes de tipo 1 y personas con diabetes de tipo 2 que utilizan insulina u otros medicamentos para la diabetes². 

Para ayudar a controlar la diabetes y prevenir los episodios de hipoglucemia, mide tus niveles de glucosa en sangre con la mayor frecuencia posible y aprende a reconocer los síntomas^1,3. También puedes aprender a tratar los episodios de hipoglucemia tú mismo³. 

Los episodios de hipoglucemia pueden ser graves³, pero estos también se pueden prevenir y tratar³. Aprender estrategias y consejos para prevenirlos puede ayudarte a evitarlos y a controlar la diabetes³.

No dudes en llamar al número de urgencias médicas de tu país o pedir a alguien que lo haga si estás preocupado por un episodio de hipoglucemia grave¹.

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