Cómo gestionar la diabetes infantil de tipo 1
Si a tu hijo o hija le acaban de diagnosticar diabetes infantil, tendrás interés en saber qué puedes hacer para ayudarle a controlar su enfermedad, favorecer su crecimiento y garantizarle una vida feliz y plena.
Esta guía cubre los aspectos clave que hay que conocer sobre el control de la diabetes en los niños, especialmente los síntomas de la enfermedad, y cómo prevenir complicaciones, cómo gestionar la vida escolar, qué medicamentos se deben administrar y si hay que aplicar algún cambio al estilo de vida.
Qué esperar si tu hijo o hija tiene diabetes de tipo 1
La diabetes de tipo 1 puede afectar a los niños de forma muy particular 3. Por ejemplo, el metabolismo del niño puede verse rápidamente afectado, por lo que el diagnóstico y el tratamiento tempranos son fundamentales 1, 2. Si no se trata, las posibles complicaciones de la diabetes de tipo 1 pueden interferir en el aprendizaje del niño y perjudicar su procesamiento de la información 2.
Convivir con la diabetes de tipo 1 durante la adolescencia puede hacer que una época ya de por sí delicada sea aún más difícil desde el punto de vista emocional y psicológico 2.
Los padres, el personal escolar y los profesionales sanitarios deben colaborar para ayudar a los jóvenes a superar estos retos 2. Con el apoyo adecuado a lo largo de todas las etapas de su desarrollo, tu hijo aprenderá gradualmente a controlar con éxito su enfermedad por sí mismo, progresando hacia una vida autónoma y minimizando el riesgo de complicaciones 1.
Aprender a controlar la diabetes de tipo 1 en los niños puede resultar desalentador al principio, pero el equipo sanitario de tu hijo te brindará su apoyo. Te ayudarán a establecer planes de cuidados en casa y en el colegio que cubran los aspectos clave del control de la diabetes de tu hijo 1, 2.
Al enseñar a tu hijo a controlar su enfermedad, le ayudarás a ganar en independencia a medida que crezca y a mejorar su calidad de vida 1, 3.
Síntomas de la diabetes infantil de tipo 1
En los niños con diabetes de tipo 1, los niveles de glucosa en sangre son demasiado elevados 1. Esto puede provocar los siguientes síntomas 3:
- Sensación de sed constante
- Orinar muy a menudo (sobre todo por la noche) o mojar la cama
- Pérdida de peso
Los niños con diabetes de tipo 1 también pueden experimentar 3:
- Falta de aliento
- Dolor de barriga o vómitos
- Malestar general
Para prevenir estos síntomas y otras complicaciones, los niños con diabetes de tipo 1 deben recibir su diagnóstico e iniciar el tratamiento lo antes posible 3. Es probable que el tratamiento consista en 3:
- Medición frecuente de glucosa en sangre
- Tratamiento con insulina
- Aprender a controlar la enfermedad mediante cambios en el estilo de vida
Aunque, como madre o padre, puede que te angustie que a tu hijo le diagnostiquen diabetes, con el tratamiento, la medición de glucosa en sangre y el apoyo adecuados, podrá llevar una vida activa y plena.
Terapia con insulina para la diabetes en la infancia
Los niños suelen iniciar un tratamiento diario con insulina en cuanto se les diagnostica la diabetes 1,2. Este tratamiento puede consistir en una combinación de 1,3:
- Insulina de liberación y acción rápida, que tu hijo recibirá antes de las comidas
- Insulina de liberación prolongada y acción lenta, que se administra una sola vez al día y se libera lentamente a lo largo de 24 horas
El equipo médico de tu hijo te indicará cómo calcular cada dosis en función de los niveles de glucosa en sangre de tu hijo y de su estilo de vida 1,3.
La insulina que necesita tu hijo puede administrarse utilizando una pluma de insulina o una bomba de insulina, dependiendo de cuál sea más práctica y se adapte mejor a tu hijo 2,3. Por ejemplo, el tratamiento con bomba de insulina puede ser más adecuado para bebés y niños en edad preescolar, así como para niños que tienen miedo a las agujas 2.
Si quieres obtener más información sobre este tema, lee nuestro artículo dedicado a las bombas de insulina para niños.
Dieta para la diabetes infantil de tipo 1
Dieta para la diabetes infantil de tipo 1
Además del tratamiento con insulina, los niños diabéticos deben seguir una dieta equilibrada que les ayude a controlar su enfermedad.1 Aunque no existe una «dieta especial» para los niños diabéticos, sus comidas deben ser regulares, variadas y equilibradas 1, 3.
Una dieta adecuada debe incluir 1, 2:
- Fruta
- Verduras
- Legumbres
- Cereales integrales
- Productos lácteos
- Grasas saturadas limitadas
Aunque tu hijo puede seguir disfrutando de algunos alimentos precocinados (¡con moderación!), hay ciertos alimentos que es necesario limitar, en particular los ultraprocesados. Algunos ejemplos son las bebidas azucaradas, el chocolate, los nuggets de pollo, las patatas fritas y los cereales azucarados para el desayuno 5.
Tu hijo necesita raciones de comida de buen tamaño para crecer y convertirse en un adulto sano; sin embargo, el exceso de calorías puede provocar un aumento de peso y el control del peso es importante en la diabetes 1.
Tanto los niños como los padres deben prestar especial atención a los carbohidratos 1, 3. Encontrarás más información en nuestro artículo dedicado al recuento de carbohidratos.
Diabetes en el entorno escolar: cómo sobrellevarla
Además de informar al personal escolar, a los profesores y al personal de enfermería sobre la diabetes de tu hijo, puede ser útil informar a los compañeros de clase y a sus padres 1, 3. Dado que tu hijo tendrá que someterse a medición frecuente de glucosa en sangre mientras esté en la escuela, el personal debe estar al tanto para poder adaptarse adecuadamente 1, 3. Es conveniente que todas las personas del entorno escolar estén informadas, para que puedan ayudar en caso de emergencia 1.
El personal de la escuela y los profesores se adaptarán a las necesidades de tu hijo de las siguientes maneras 6:
- Ayudando a controlar los niveles de glucosa en sangre
- Supervisando o apoyando en la administración de insulina
- Reconociendo los signos de alerta de hipoglucemia y proporcionando acceso al tratamiento cuando sea necesario
- Poniéndose de acuerdo contigo para los aperitivos y supervisando durante el almuerzo si fuera necesario
- Supervisando las actividades físicas
El personal escolar también puede ayudar a los niños diabéticos con sus dosis de insulina, dependiendo de su edad y nivel de independencia 1, 3.
Estilo de vida en la diabetes infantil
Estilo de vida en la diabetes infantil
Para prevenir posibles complicaciones, como un nivel bajo de glucosa en sangre, tu hijo necesitará ayuda para 1, 2:
- Ajustar su dosis de insulina
- Aumentar la ingesta de carbohidratos
- Medir la glucosa en sangre antes, durante y después del ejercicio
El deporte y otras formas de ejercicio son esenciales, ya que ayudan a los niños a mantenerse sanos y mejoran su bienestar a largo plazo.1 Así pues, además de controlar su dieta, los niños con diabetes de tipo 1 deben practicar actividad física con regularidad 1, 3.
Como madre o padre, puedes enseñar a tu hijo a divertirse sin dejar de cuidar su salud. Por ejemplo, aprenderá que puede asistir a las fiestas de cumpleaños de sus amigos del colegio y disfrutar con moderación de los dulces y la tarta 1, 4.
Como madre o padre, también puedes experimentar mayores niveles de estrés y angustiarte por el bienestar de tu hijo cuando sale con sus amigos 1, 3. Recuerda que el equipo asistencial de tu hijo puede ayudarte a gestionar el impacto psicológico de tener un hijo con diabetes, así que no dudes en pedir su apoyo 1, 2.
Aunque recibir un diagnóstico de diabetes de tipo 1 puede ser un reto tanto para el niño como para su familia, hay medidas a disposición de los padres para asegurarse de que su hijo controla su enfermedad adecuadamente y evita el riesgo de complicaciones.
Con la ayuda de sus padres y del equipo sanitario, los niños con diabetes irán ganando en independencia y aprenderán a controlar su enfermedad por sí mismos.
Fuentes
- Chiang JL, Maahs DM, Garvey KC, et al. Type 1 diabetes in children and adolescents: a position statement by the American Diabetes Association. Diabetes Care. 2018;41(9):2026–44. https://doi.org/10.2337/dci18-0023
- Neu A, Bürger-Büsing J, Danne T, et al. Diagnosis, therapy and follow-up of diabetes mellitus in children and adolescents. Exp Clin Endocrinol Diabetes. 2019;127(S01):S39–S72. https://doi.org/10.1055/a-1018-8963
- Ziegler R, Neu A. Diabetes in childhood and adolescence. Dtsch Arztebl Int. 2018;115(9):146–56. https://doi.org/10.3238/arztebl.2018.0146
- Smart CE, Annan F, Higgins LA, Jelleryd E, Lopez M, Acerini CL. ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2018: Nutritional management in children and adolescents with diabetes. Pediatr Diabetes. 2018;19 Suppl 27:136–54. https://doi.org/10.1111/pedi.12738
- Diabetes and Nutrition Study Group (DNSG) of the European Association for the Study of Diabetes (EASD). Evidence-based European recommendations for the dietary management of diabetes. Diabetologia. 2023;66(6):965–85. https://doi.org/10.1007/s00125-023-05894-8
