Cinco sustitutos del azúcar para las personas con diabetes

Cinco sustitutos del azúcar para las personas con diabetes

A todos nos encanta el sabor del azúcar. Si tienes diabetes y eres goloso, ¡no te preocupes! Existen muchos edulcorantes y sustitutos del azúcar que no afectan en exceso a la glucemia. He aquí una lista de los sustitutos del azúcar que puedes utilizar para endulzar las bebidas y los yogures o para elaborar tus recetas favoritas.

Diabetes: ¿qué tipos de azúcar existen?

La sacarosa, el azúcar que se conoce como «azúcar de mesa», es muy apreciada por su sabor, pero no es tan buena desde el punto de vista nutricional. [1,2].

Tanto si tienes diabetes como si no, se recomienda limitar el consumo de sacarosa, especialmente entre comidas. Pero dispones de una amplia gama de alternativas con un contenido calórico similar o más bajo, como los edulcorantes [11]. 

No obstante, es recomendable llevar siempre un terrón de azúcar en el bolsillo por si se presenta un episodio de hipoglucemia.

Cinco mejores sustitutos del azúcar

1 - Miel

Compuesta básicamente de agua, fructosa y glucosa, la miel es un excelente sustituto natural del azúcar granulado de mesa que permite controlar los niveles de glucosa en sangre [5,6]. Gracias a su elevado contenido de fructosa, minerales y flavonoides, tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, además de tener un índice glucémico (IG) y un valor energético más bajos que el azúcar blanquilla [5,6,7].

2 - Estevia

La estevia es un edulcorante natural exento de calorías. Es una de las alternativas más saludables al azúcar blanquilla refinada. Tiene un sabor intensamente dulce y su consumo no provoca picos glucémicos [2,9]. Tiene todas las ventajas del azúcar de mesa y ninguna de sus desventajas.

La estevia está especialmente recomendada para las personas con diabetes tipo 2, y no afecta a los niveles de glucosa en sangre, el perfil lipídico ni al peso [2,9]. También tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias [9]. Es fácil entender por qué la estevia lleva utilizándose desde la antigüedad como edulcorante y planta medicinal [2].

3 - Edulcorantes artificiales y sucedáneos del azúcar

Los edulcorantes artificiales o sucedáneos del azúcar son ideales para las personas con diabetes que buscan una buena alternativa al azúcar de mesa. Como aditivos alimentarios, imitan el sabor del azúcar [1,7,9]. ¿Sus principales ventajas? Contienen menos calorías que el azúcar de mesa (o ninguna) y no elevan los niveles de azúcar en sangre [1,9].

Los principales edulcorantes artificiales son:

• sucralosa (E 955);
• aspartamo (E 951);
• neotamo (E 961);
• sacarina (E 954);
• ciclamato (E 952);
• acesulfamo K (E 950) [1,2,7,8,9].

La sucralosa y el aspartamo son los edulcorantes más conocidos y son 600 y 200 veces más dulces que el azúcar de mesa respectivamente [2,7,9]. Esto permite reducir las cantidades totales consumidas [1,7,9]. Sin embargo, estos sucedáneos del azúcar no tienen valor energético y carecen de nutrientes [2,7].

4 - Azúcar de coco

El azúcar de coco tiene un IG bajo (35) y es una buena alternativa natural al azúcar de mesa. Está hecho de savia de cocotero y contiene grandes cantidades de vitaminas y minerales. El azúcar de coco tiene el mismo aspecto y sabor que el azúcar, se diluye exactamente de la misma forma y se puede usar en la mayor parte de las situaciones [11].

5 - Jarabe de agave y jarabe de arce

El jarabe de agave y el jarabe de arce son otras dos posibles alternativas al azúcar de mesa para las personas con diabetes. Ambos son buenos edulcorantes naturales,  tienen un IG menor que el azúcar convencional y son ricos en nutrientes. Están básicamente compuestos de fructosa y se caracterizan por su reducido efecto hiperglucémico [3,11,12]. Los jarabes de agave y arce son ideales para hornear [11,12].