Bomba de insulina e inyecciones: ¿en qué se diferencian?

Bomba de insulina e inyecciones: ¿en qué se diferencian?

Si te acaban de diagnosticar diabetes, puede que quieras conocer distintas formas de controlar la enfermedad, como el tratamiento con bomba de insulina o inyecciones diarias. Probablemente, querrás conocer la diferencia entre las distintas opciones y cuál es la más adecuada para ti, sobre todo, por lo que se refiere a los tratamientos más habituales para la diabetes: bombas de insulina e inyecciones.

Tanto si te acaban de diagnosticar diabetes de tipo 1 como si ya llevas tiempo conviviendo con ella, puede resultar útil conocer las diferencias que existen entre el tratamiento con bomba de insulina y las inyecciones diarias. 

En este artículo, analizaremos los pros y los contras de estos tratamientos para ayudarte a entender las opciones y descubrir cuál es la más adecuada para controlar a diario tu diabetes.

Tratamiento con insulina para la diabetes de tipo 1

La insulina es una hormona producida por el páncreas que ayuda al organismo a regular los niveles de glucosa (azúcar) en sangre y utilizar la glucosa para obtener energía¹. Si tienes diabetes de tipo 1, el páncreas no produce insulina o no la produce en cantidad suficiente^1,2.   

El tratamiento con insulina se utiliza para mantener estables los niveles de glucosa y controlar la diabetes¹. 

Los estudios demuestran que el tratamiento intensivo con insulina permite un buen control de la glucosa en sangre^1,3. Puede ayudar a prevenir complicaciones derivadas de la diabetes, tales como la retinopatía, la neuropatía, la nefropatía, y las enfermedades cardiovasculares, y ayudarte a vivir bien con diabetes^1,3. Pero ¿cuál es la mejor forma de administrar la insulina que necesitas?

Existen varios tratamientos con insulina. Tradicionalmente, el tratamiento con insulina para la diabetes eran las inyecciones diarias de insulina¹. Las personas que se aplican inyecciones deben programar sus actividades diarias en torno a ellas y mantener un horario de comidas estricto¹. 

Otra opción son las bombas de insulina, un tratamiento relativamente reciente que ha avanzado rápidamente y que administra dosis regulares de insulina de acción rápida que imitan de forma más fiel la secreción natural de insulina³. Esto permite a los pacientes controlar mejor la glucosa en sangre y minimizar el riesgo de hipoglucemia³.

¿En qué consiste el tratamiento con inyecciones diarias de insulina?

Las inyecciones diarias de insulina permiten controlar la diabetes y deben aplicarse dos o más al día⁴. Puedes utilizar uno de los dos tipos de regímenes de insulina, en función de tus necesidades, estilo de vida y preferencias: un régimen de múltiples inyecciones diarias (MID) o un régimen de insulina mixta dos veces al día.  Existen varios tipos de insulina, que se caracterizan por la velocidad y la duración de su acción¹.

Según el NICE, el régimen preferido por los adultos con diabetes de tipo 1 es el de múltiples inyecciones diarias (MID)⁴. También se conoce como régimen de bolo basal y consiste en inyectar dos tipos de insulina (insulina de acción prolongada e insulina de acción rápida) por medio de múltiples inyecciones diarias⁴. 

Por lo general, la insulina de acción prolongada o acción intermedia (conocida como «basal») se administra dos veces al día⁴. Esta insulina basal imita la secreción natural de insulina del páncreas entre las comidas⁴. Además, hay que administrar insulina de acción rápida (conocida como «bolo») alrededor de 10-15 minutos antes de cada comida⁴. Estas inyecciones de bolos de acción rápida ayudan al organismo a regular los carbohidratos y prevenir picos de glucosa después de las comidas, y suelen aplicarse tres veces al día con las principales comidas⁴.

El régimen mixto también se conoce como inyecciones de insulina bifásicas o dos veces al día. Este régimen puede implicar la inyección de una mezcla de insulina de acción corta e intermedia dos veces al día, antes de desayunar y de cenar⁴.

El régimen MID no es adecuado para todo el mundo, por lo que a veces se recomienda la pauta de inyecciones dos veces al día⁴.

¿Qué es un tratamiento con bomba de insulina?

El tratamiento con bomba de insulina (también denominado infusión subcutánea continua de insulina [ISCI]) emplea un pequeño dispositivo digital para administrar insulina de acción rápida bajo la piel durante las 24 horas del día³. La insulina se introduce a través de una fina cánula insertada bajo la piel y sujeta con un adhesivo³. La bomba administra un suministro constante de insulina basal y puedes añadir bolos de insulina cuando comas³. 

Las bombas de insulina imitan mejor el mecanismo natural de liberación de insulina, ayudando a estabilizar los niveles de glucosa en sangre y mejorar la calidad de vida³.

Las bombas de insulina permiten una dosificación más precisa de la insulina, un mejor control de la glucosa y un estilo de vida más flexible³. Los expertos en diabetes las han descrito como uno de los avances más importantes en el tratamiento de la diabetes en los últimos 15 años³.  

Aunque son pocas las personas con diabetes que utilizan bombas, el tratamiento con bomba de insulina sigue aumentando, especialmente en niños y jóvenes².

Bombas de insulina vs. inyecciones: pros y contras

Si tienes diabetes de tipo 1, puede que te ofrezcan la opción de usar una bomba de insulina o de aplicar múltiples inyecciones diarias. La elección entre ambas opciones puede resultar difícil, sobre todo si no conoces ninguno de estos tratamientos. Por eso, resulta muy útil conocer las ventajas y las desventajas de cada uno de ellos.

A continuación, te explicamos las principales ventajas y desventajas de una bomba de insulina, lo que puede ayudarte a decidir entre ella y MID.

Ventajas de las bombas de insulina

He aquí algunas de las ventajas de usar una bomba de insulina:

• Una bomba de insulina puede estabilizar los niveles de glucosa en sangre y controlar la diabetes mejor que un régimen de múltiples inyecciones diarias. Una revisión de estudios de investigación sobre el tratamiento con bomba de insulina reveló que las bombas reducen los valores de HbA1c (tus niveles medios de glucosa en sangre durante los dos o tres últimos meses), especialmente cuando estos niveles eran altos al inicio, en adultos, niños y adolescentes con diabetes de tipo 1¹.
• Una bomba puede reducir los síntomas de diabetes y el riesgo de sufrir hipoglucemia grave, en comparación con un régimen MID^2,3.
• Las bombas de insulina ofrecen autonomía, mayor flexibilidad con las comidas, el ejercicio y el estilo de vida, y mejoran el sueño, con la consiguiente mejora del bienestar y la calidad de vida, tanto en el caso de adultos como de niños con diabetes de tipo 1^1,2,3.
• La cánula se cambia cada dos o tres días, lo que implica muchos menos pinchazos en comparación con las inyecciones¹.
• Puesto que controlan mejor la diabetes, las bombas protegen frente a complicaciones a largo plazo derivadas de esta¹. La evidencia empírica también ha demostrado menor mortalidad entre los usuarios de bombas⁵.
• Las bombas son flexibles; puedes programar distintas tasas de insulina basal día y noche y refinar la administración de insulina para optimizar el control glucémico e individualizar el tratamiento³. También puedes añadir bolos de insulina de forma rápida y discreta, sin necesidad de una inyección³.
• La tecnología de bomba evoluciona a gran velocidad³ Las bombas pueden integrarse con monitorización continua de glucosa (MCG) y las bombas de insulina «inteligentes» suspenden la administración de insulina en caso de hipoglucemia³. Los innovadores sistemas híbridos de circuito cerrado pueden automatizar la administración de la insulina, facilitando el control de la diabetes y la consecución de los objetivos de glucosa³.

Desventajas de las bombas de insulina

He aquí algunas de las desventajas del uso de bombas de insulina y las razones por las que quizá prefieras usar inyecciones diarias:

• La disponibilidad de bombas varía mucho de unos países a otros, lo que significa que no todo el mundo puede acceder fácilmente a un tratamiento con bomba⁵.
• Tendrás que aprender a contar los carbohidratos, calcular las dosis y usar la bomba de forma eficiente, y puedes tardar un tiempo en dominar la técnica³. 
• La programación de la bomba puede ser complicada si tienes alguna deficiencia visual o de destreza³.
• Tienes que medir tus niveles de glucosa en sangre entre cuatro y seis veces al día o usar un sistema de monitorización continua de glucosa³.
• Puede que no te guste llevar un aparato «pegado» al cuerpo. Algunas personas encuentran incómodas las bombas y las bombas ancladas pueden engancharse con la ropa³. Además, pueden marcarse si llevas prendas ajustadas.
• Existe un pequeño riesgo de desarrollar una infección cutánea debido a la cánula².
• Puedes desarrollar una reacción alérgica al adhesivo³.

Existe un riesgo de hiperglucemia o cetoacidosis diabética si la bomba se estropea o el tubo se bloquea¹.

Bomba de insulina e inyecciones: la gran decisión

Cuando se trata de bombas de insulina versus inyecciones, se trata de encontrar el tratamiento adecuado para ti. Tanto las bombas de insulina como la terapia con inyecciones, deben ser con la prescripción y supervisión de tu médico.

Las bombas de insulina ofrecen muchas ventajas con respecto a las inyecciones diarias, especialmente por lo que se refiere a la calidad de vida. Los estudios demuestran que las bombas son mejores para controlar los niveles de glucosa en sangre, con la consiguiente reducción de los síntomas de diabetes y de las complicaciones^1,2,3,5.

Sin embargo, no a todo el mundo le gusta llevar siempre «puesta» una bomba. Programar una bomba puede resultar difícil y se tarda tiempo en aprender a usarla correctamente. Algunos usuarios también tienen problemas como incomodidad, infecciones y reacciones alérgicas^1,3.

A la hora de decidir un tratamiento, puedes hablar con tu médico. Él te ayudará a comparar el impacto de ambos tratamientos sobre el bienestar, las actividades diarias y la salud futura⁶ y recomendarte la mejor opción para ti.