Diabetes de tipo 1 y fertilidad: ¿la diabetes puede causar infertilidad?
Diabetes de tipo 1 y fertilidad: ¿la diabetes puede causar infertilidad?
La diabetes de tipo 1 se asocia a tasas de fertilidad más bajas y puede tener un efecto a la hora de concebir1, 2, 3, 4.
Hace tan solo 30 años, se recomendaba a las mujeres con diabetes de tipo 1 que no tuvieran hijos2. Desde entonces, se han producido mejoras en el tratamiento con insulina y el control de la diabetes, así como en las tasas de fertilidad, pero la diabetes aún conlleva un aumento del riesgo de infertilidad y de problemas durante el embarazo5. El exceso de insulina provocado por tratamientos con insulina más intensivos también se ha asociado recientemente con un aumento de la frecuencia de síntomas del síndrome del ovario poliquístico (SOPQ) entre las mujeres con diabetes de tipo 1, lo que también puede afectar a la fertilidad.
A continuación analizamos más detalladamente la relación entre la diabetes y la infertilidad, y sus posibles causas, cómo se diagnostica la infertilidad y algunos tratamientos útiles.
¿La diabetes puede afectar a la fertilidad masculina?
La diabetes puede afectar de varias formas a la capacidad de los hombres para tener hijos:
- los datos demuestran que la disfunción eréctil (la incapacidad para conseguir y mantener una erección) es más frecuente en hombres con diabetes2,6.
- Se ha demostrado que la diabetes afecta tanto al funcionamiento de los testículos como a la formación de esperma3.
- Los espermatozoides pueden sufrir una reducción de la movilidad, lo que significa que no son capaces de llegar hasta los ovarios y fertilizar un óvulo3.
- Se ha demostrado que el ADN que contiene el esperma de los hombres con diabetes sufre más daños3.
- También es posible que, si tienes diabetes, tu organismo no produzca correctamente otros componentes importantes del semen3.
Aunque el panorama parezca algo sombrío, puedes hacer muchas cosas para mejorarlo. Si crees que tienes algún problema relacionado con la fertilidad masculina, habla con tu médico. Si se logra detectar la causa de la fertilidad, existen más probabilidades de tratar el problema7.
¿La diabetes puede afectar a la fertilidad de las mujeres?
La diabetes se asocia a tasas más bajas de fertilidad en las mujeres4,5. Las razones son varias4:
- Los niveles altos de glucosa en sangre, la falta de secreción normal de insulina y una gran cantidad de inyecciones de insulina pueden ocasionar problemas para el funcionamiento de los ovarios4.
- En la diabetes de tipo 1, los efectos de la falta de insulina y la pérdida de grasa hacen que las hormonas producidas en el cerebro que controlan la fertilidad no alcancen niveles normales5.
- Las mujeres con diabetes son proclives a experimentar problemas menstruales, como ciclos irregulares, ciclos largos o ausencia completa del período (amenorrea), que reducen las tasas de fertilidad2,5,7.
- Los niveles altos de insulina administrada mediante inyección, y no producida por el páncreas, pueden ocasionar el desarrollo del síndrome del ovario poliquístico (SOPQ)5.
La diabetes de tipo 1 se asocia a problemas inmunológicos, como enfermedades tiroideas autoinmunitarias, que también provocan infertilidad4.
Si te está costando quedarte embarazada y estás preocupada por la infertilidad, habla con tu médico. Te hará una serie de preguntas que ayudarán a determinar la causa y quizá te sugiera que te hagas algunas pruebas7.
Causas de infertilidad que pueden afectar a hombres y mujeres
Causas de infertilidad que pueden afectar a hombres y mujeres
Aunque algunas de las causas de los problemas de fertilidad son específicas de hombres o mujeres, existen algunos factores de riesgo que afectan a ambos7.
Los siguientes factores pueden afectar a las probabilidades de concebir, tanto en hombres como en mujeres7:
- Obesidad
- Estrés
- Tabaquismo
- Algunas infecciones de transmisión sexual (ITS)
- Consumo de drogas (especialmente marihuana y cocaína)
- Exposición a sustancias químicas tóxicas
- Algunos medicamentos (por ejemplo, la quimioterapia)
Puesto que la diabetes puede provocar problemas adicionales que afectan a la fertilidad (como los arriba citados), las probabilidades de infertilidad son mayores en parejas en las que un miembro tiene esta enfermedad7.
Diagnóstico de la infertilidad
Diagnóstico de la infertilidad
Para considerar que tienes problemas de fertilidad, debes llevar un año tratando de quedarte embarazada sin conseguirlo7.
Si te cuesta concebir, acudid juntos al médico para hablar de lo que está ocurriendo. La infertilidad puede afectar a cualquiera de los miembros de la pareja, por lo que es mejor ir juntos7.
Allí, el médico te hará algunas preguntas sobre vosotros, vuestro estado de salud y la diabetes7.
Es posible que os sometan a ambos a algunas pruebas7. En el caso de las mujeres, estas pueden incluir análisis de sangre, frotis vaginales y ecografías7. En el caso de los hombres, pueden ser exploraciones físicas, un análisis de orina y un análisis de semen7.
Tratamientos para la fertilidad
Tratamientos para la fertilidad
El tratamiento para los problemas de fertilidad dependerá de si, a través de las pruebas y exploraciones, se detecta una causa subyacente7. Algunas causas habituales se pueden tratar7.
En el caso de las mujeres, si se detecta una enfermedad llamada síndrome del ovario poliquístico (SOPQ), se puede tratar con medicación, como antidiabéticos orales7. Los problemas ocasionados por la enfermedad pélvica inflamatoria (EPI) o la endometriosis pueden requerir cirugía7, una opción que debes valorar con un especialista.
En el caso de los hombres, existen distintos tratamientos para las disfunción eréctil y los trastornos de eyaculación7. El médico o especialista te los explicará.
Si no se detecta una causa que se pueda tratar, podéis recurrir a la fecundación asistida, es decir, la utilización de métodos médicos para lograr un embarazo7. Aquí se incluyen técnicas como la fecundación in vitro (FIV) o la inseminación intrauterina (IIU)7.
Prevención
Se pueden hacer algunas cosas para reducir las probabilidades de tener problemas de fertilidad asociados a la diabetes7.
Un buen control de los niveles de glucosa en sangre puede reducir estos riesgos7. Si te cuesta conseguir tus niveles objetivo, habla con tu equipo médico para realizar los ajustes necesarios.
Otro cambio que puede resultar beneficioso es mantener un peso corporal saludable7.
Por último, el estrés puede ocasionar problemas de fertilidad, así que resultarán útiles todas las medidas que puedas adoptar para reducir la presión mental y emocional7.
La diabetes puede ocasionar problemas de fertilidad1. En el caso de los hombres, pueden ser disfunción eréctil o esperma de mala calidad (incluso problemas con la movilidad de los espermatozoides y daños en el ADN)3. En el caso de las mujeres, la diabetes puede ocasionar problemas relacionados con el ciclo menstrual y los ovarios2,5.
Si tienes problemas para concebir, es importante que hables con tu equipo médico. Muchos de estos problemas pueden tratarse, bien mediante cambios en el estilo de vida, o bien mediante medicación o cirugía. Tu equipo se asegurará de que tu diabetes esté bien controlada, investigará las posibles causas de los problemas de fertilidad y, si es necesario, te derivará a un servicio especializado en fertilidad.
Fuentes
- Wiebe, J.C. et al. Fertility is reduced in women and in men with type 1 diabetes: results from the Type 1 Diabetes Genetics Consortium (T1DGC). Diabetologia. 2014; 57:2501–2504. https://doi.org/10.1007/s00125-014-3376-8
- Sjöberg, L. et al. Fertility in people with childhood-onset type 1 diabetes. Diabetologia. 2013; 56: 78–81. https://doi.org/10.1007/s00125-012-2731-x
- Ding GL et al. The effects of diabetes on male fertility and epigenetic regulation during spermatogenesis. Asian J Androl. 2015;17(6):948-53. doi: 10.4103/1008-682X.150844
- Yung-Hsiang L, et al. Type 1 diabetes impairs female fertility even before it is diagnosed. Diabetes Research and Clinical Practice. 2018; 143: 151-158
- Codner, P.M. et al. Female reproduction and type 1 diabetes: from mechanisms to clinical findings. Human Reproduction Update. 2012; 18(5): 568–585, https://doi.org/10.1093/humupd/dms024
- Maiorino MI, et al. Diabetes and sexual dysfunction: current perspectives. Diabetes Metab Syndr Obes. 2014;7:95-105. doi: 10.2147/DMSO.S36455
- Fertility and diabetes. Diabetes.org.uk. Consultado en octubre de 2022. Disponible en: https://www.diabetes.co.uk/pregnancy-complications/fertility-and-diabetes.html
