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¿Qué tratamientos existen para la diabetes de tipo 1?
Millones de personas en todo el mundo padecen diabetes de tipo 1: una forma insulinodependiente de diabetes que se caracteriza por la secreción de niveles insuficientes de insulina desde el páncreas.
La función de la insulina es favorecer la absorción de la glucosa (azúcar) por parte de las células. Cuando las células no procesan la glucosa, esta se acumula en la sangre y provoca hiperglucemia.
La insulinoterapia sigue siendo el tratamiento de referencia para la diabetes de tipo 1, con sus distintos métodos de administración y herramientas tecnológicas que mejoran las vidas cotidianas de los pacientes.
¿Cuántas personas reciben insulinoterapia?
Alrededor de 6 millones de personas reciben actualmente insulinoterapia.
Se están estudiando y desarrollando nuevos tipos de tratamiento. Aún existen muchos retos por superar:
- retrasar la progresión de la diabetes de tipo 1
- dominar los mecanismos inmunológicos que causan la enfermedad
- prevenir la aparición de complicaciones mediante el desarrollo de técnicas mejores para controlar el nivel de glucosa en sangre
- crear sistemas de administración de insulina que imiten la actividad normal del páncreas.
Tratamiento de diabetes de tipo 1 con insulinoterapia
Pluma de insulina
A principios de los años ochenta, el lanzamiento de la pluma de insulina revolucionó el tratamiento de la diabetes de tipo 1. Por ser compacta, práctica, discreta y precisa se perfiló rápidamente como una alternativa excelente a las jeringas y los viales.
La pluma de insulina consta de un cartucho de insulina encajado en una pluma que tiene una fina aguja de un solo uso en el extremo.
Existen dos tipos:
- recargable, en la que se sustituye el cartucho de insulina,
- desechable, que viene precargada y se desecha una vez vaciada.
La pluma de insulina es hoy en día el tratamiento más utilizado para la diabetes en el mundo. Es el método preferido de los médicos y los pacientes por su facilidad de uso y su precisión a la hora de administrar la dosis correcta. Además, las inyecciones subcutáneas de insulina ofrecen un control glucémico mejor que las inyecciones que se administran en capas más profundas de la dermis.
Sin embargo, pueden producirse incidentes médicos (hipoglucemia, hematomas o sangrado) debidos al uso incorrecto de la pluma de insulina. Es importante que los pacientes que elijan este tipo de aparato reciban formación técnica sobre su uso y reciban también la supervisión periódica de un profesional médico.
Bomba de insulina
El objetivo de las bomba de insulina es proporcionar dosis regulares de insulina de acción rápida y ultra rápida. Durante el día se administra una dosis basal continua según sea necesario, y puede administrarse una dosis adicional en caso de hiperglucemia.
La bomba de insulina es un aparato programable equipado con un sistema de infusión desmontable. Se puede ajustar para adecuarse a las particularidades y necesidades de cada usuario. Por ejemplo, los parámetros de administración de insulina se pueden ajustar en función de la hora del día o de la situación (actividad física, enfermedad, etc.)
¿Cuándo se inventó la primera bomba de insulina?
El primer intento de crear una bomba de insulina portátil data de principios de los años sesenta. Puesto que era muy voluminosa y poco práctica, nunca se comercializó, y se tardarían otros 30 años en conseguir las primeras bombas de insulina compactas, prácticas y fiables.
En la actualidad, la bomba de insulina es uno de los tratamientos más fiables y eficaces para la diabetes de tipo 1. Mejora la calidad de vida de las personas que viven con diabetes porque ofrece un control óptimo de la glucosa en sangre y limita el riesgo de hipoglucemi.
Nuevas perspectivas terapéuticas
Páncreas artificial
Dado que el autocontrol de la diabetes de tipo 1 sigue resultando difícil y restrictivo, ha crecido considerablemente la demanda para el desarrollo de sistemas de insulinoterapia de circuito cerrado.
Los primeros estudios clínicos que demuestran la fiabilidad de estos dispositivos se realizaron en 2010. Sin embargo, hasta 2017 no se aprobó el primer dispositivo, denominado incorrectamente páncreas artificial, después de la realización de ensayos clínicos no aleatorizados.
No se trata de un órgano artificial trasplantable, sino de un conjunto de tecnología sofisticada que combina un dispositivo de monitorización continua de glucosa (MCG), una bomba de insulina externa y una unidad de control (a veces, un smartphone).
¿Cómo funciona el «páncreas artificial»?
La unidad de control emplea algoritmos matemáticos para ajustar automáticamente la dosis de insulina administrada por vía subcutánea por la bomba, en función de los niveles de glucosa en sangre controlados continuamente [5,10]. La mayoría de los sistemas de páncreas artificial adoptan un enfoque híbrido en el que el paciente activa manualmente la administración de insulina de acción rápida en embolada antes de una comida.
Los resultados obtenidos son muy alentadores. Los estudios clínicos han demostrado que el uso de un páncreas artificial incrementa un 10% la proporción de tiempo pasado dentro del rango de glucemia óptimo, reduce a la mitad la cantidad de tiempo pasado en hipoglucemia, y mejora la HbA1c (hemoglobina glicada) un 0,3 %.
A la luz de su eficacia, el páncreas artificial bien podría convertirse en un futuro cercano en el tratamiento de referencia para la diabetes de tipo 1. La calidad de vida de las personas que padecen diabetes mejoraría mucho aumentando el control de sus niveles de glucosa en sangre, no solo por hacer su vida diaria mucho más cómoda, sino también por reducir la ansiedad, mejorar la calidad del sueño y ofrecer mayor flexibilidad por lo que se refiere a sus hábitos alimenticios.
Trasplante de páncreas e islotes de Langerhans y terapia de células madre
Actualmente existen dos estrategias terapéuticas para sustituir las células β en el páncreas de personas con diabetes de tipo 1:
- trasplante de los islotes de Langerhans que contienen las células β pancreáticas productoras de insulina.
- trasplante del páncreas de un donante.
Sin embargo, estos dos tratamientos tienen sus limitaciones, debido a la limitación del número de donantes y a las restricciones asociadas al tratamiento inmunosupresor, ya que el paciente debe tomar medicación para evitar el rechazo del implante y esta causa un número considerable de efectos secundarios.
Para superar estos obstáculos, los equipos de investigación internacionales han desarrollado la técnica de usar las propias células madre pluripotentes del paciente como base para generar un número ilimitado de células productoras de insulina.
Durante la pasada década, se han realizado grandes avances en el campo de la generación de células β pancreáticas a partir de células madre humanas. Sin embargo, el sistema inmunitario del paciente ataca las células pancreáticas trasplantadas.
Para evitar el rechazo, que ocasionaría el fracaso de este tratamiento, los laboratorios están trabajando en diversas soluciones utilizando la tecnología de encapsulación, enfoques de modulación inmunológica y técnicas de modificación del genoma.
Comprimidos de insulina
Los equipos de investigadores internacionales llevan décadas trabajando en el desarrollo de un comprimido de insulina, con el objetivo de ahorrar a las personas con diabetes de tipo 1 sus inyecciones de insulina diarias y facilitar el cumplimiento de los programas terapéuticos.
Este método terapéutico se está sometiendo actualmente a ensayos clínicos. El reto que supone la administración de insulina por vía oral se complica aún más porque los ácidos gástricos del estómago degradan la insulina y esta se absorbe mal a través de la pared intestinal. Por tanto, es necesario encapsularla en un recubrimiento protector resistente a los ácidos.
Recientemente se ha empezado a realizar trabajo experimental en cápsulas que contienen insulina suspendida en un líquido iónico y recubiertas con moléculas resistentes a los ácidos. Los resultados iniciales han sido positivos, por lo que los investigadores ahora deben realizar ensayos preclínicos que demuestren la no toxicidad a largo plazo del comprimido.
Otros investigadores han desarrollado una cápsula capaz de inyectar insulina en la mucosa gástrica utilizando una microaguja para evitar la perforación.
Se están realizando estudios clínicos con otros formatos de comprimidos de insulina. El objetivo consiste en determinar la dosis óptima y la tolerancia del organismo a estos nuevos tratamientos orales, que, de resultar eficaces, podrían facilitar mucho la vida a las personas con diabetes de tipo 1.
Inmunoterapia: hacia una vacuna para la diabetes
La diabetes de tipo 1 es una enfermedad autoimmune que ocasiona la destrucción gradual de las células βproductoras de insulina.
El concepto que subyace al desarrollo de una vacuna para la diabetes es impedir que el sistema inmunitario ataque a las células pancreáticas restantes para que estas puedan seguir produciendo insulina.
Durante los diez últimos años, se han realizado cerca de 70 estudios clínicos para demostrar la eficacia de una serie de métodos de inmunoterapia capaces de atenuar la reacción autoinmune específica de la diabetes de tipo 1.
Una de las vías más prometedoras para el desarrollo de una vacuna para la diabetes es el uso de anticuerpos monoclonales anti-CD3. Este anticuerpo reduce la pérdida de células β pancreáticas funcionales hasta siete años después de la aparición de la diabetes de tipo 1.
Un reciente estudio clínico demostró que la administración de anticuerpos anti-CD3 a familiares de pacientes con diabetes de tipo 1 y que, por tanto, corren un alto riesgo de desarrollar la enfermedad, ralentizó su progresión una media de dos años. ¿Podría convertirse en realidad el sueño de encontrar una vacuna eficaz para la diabetes?
Fuentes
- Tosun B, Cinar FI, Topcu Z, Masatoglu B, Ozen N, Bagcivan G, et al. Do patients with diabetes use the insulin pen properly? Afri Health Sci. 2019; 19(1). 1628-1637.
- Herold KV et al. An Anti-CD3 Antibody, Teplizumab, in Relatives at Risk for Type 1 Diabetes. N Engl J Med 2019;381:603-13.
- Klemen Dovc, Tadej Battelino. Evolution of Diabetes Technology. Endocrinol Metab Clin North Am. 2020 Mar;49(1):1-18. doi: 10.1016/j.ecl.2019.10.009. Epub 2019 Dec 4.
- Teresa H Truong, Trang T Nguyen, Becky L Armor, Jamie R Farley. Errors in the Administration Technique of Insulin Pen Devices: A Result of Insufficient Education. Diabetes Ther. 2017 Apr;8(2):221-226. doi: 10.1007/s13300-017-0242-y. Epub 2017 Mar 4.
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- Sneddon JB et al. Stem Cell Therapies for Treating Diabetes:Progress and Remaining Challenges. Cell Stem Cell22, June 1, 2018.
- Banerjee A. et al. Ionic liquids for oral insulin delivery. PNAS July 10, 2018 115 (28) 7296-7301.
- Andrew Fry. Insulin delivery device technology 2012: where are we after 90 years? J Diabetes Sci Technol. 2012 Jul 1;6(4):947-53. doi: 10.1177/193229681200600428.
- Abramson A et al. An ingestible self-orienting system for oral delivery of macromolecules. Science 363, 611–615 (2019) 8 February 2019.
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- M.A Atkinson et al. The challenge of modulating β-cell autoimmunity in type 1 diabetes. Lancet Diabetes Endocrinol. janvier 2019.
Diabetes de tipo 1: diagnóstico
La diabetes de tipo 1, también denominada diabetes insulinodependiente, suele diagnosticarse durante la infancia y la adolescencia.
Afortunadamente, si la diabetes de tipo 1 se controla bien, una persona puede disfrutar de una vida saludable, siguiendo el tratamiento y manteniendo un control adecuado de los niveles de glucosa en sangre.
Es importante conocer y reconocer los signos específicos de la diabetes insulinodependiente lo antes posible. Si los síntomas aparecen, es muy importante consultar a un médico y realizar pruebas de detección para obtener un diagnóstico.
Diabetes de tipo 1: prueba diagnóstica
¿Tú o alguno de tus hijos tenéis los siguientes síntomas: apetito excesivo, micción frecuente o sed extrema?
Durante una consulta, tu médico de cabecera te prescribirá un análisis de sangre. La muestra de sangre, cuyo objeto es medir tu glucemia (niveles de glucosa en sangre), se puede tomar a cualquier hora del día, sin necesidad de ayuno.
¿Qué ocurre si los niveles de glucosa en sangre son altos, pero no tengo síntomas?
Puede que no tengas ningún síntoma relacionado con la diabetes de tipo 1, pero que tus niveles de glucosa en sangre sean anormalmente altos en el primer análisis. Para lograr un diagnóstico fiable será necesario medir mejor la glucemia.
Si la muestra se toma con el estómago vacío, y se dan los síntomas descritos anteriormente, la diabetes se diagnostica con un nivel de glucosa en sangre de 125 mg/dL. Si la muestra se toma sin haber ayunado, un valor superior a 200 mg/dL se considera un diagnóstico positivo de diabetes.
Otra prueba que también se utiliza para detectar la diabetes de tipo 1 es la concentración de hemoglobina glicada (HbA1c). Para realizar un diagnóstico positivo, esta debe ser superior al 6,5% (48 mmol/mol).
Las pruebas de detección son sencillas y ampliamente disponibles. Deben realizarse si tu médico lo considera necesario, especialmente si tú o tu hijo tenéis síntomas de diabetes de tipo 1.
En caso de recibir un diagnóstico positivo de diabetes de tipo 1, estos análisis pueden utilizarse después como base para definir el tratamiento adecuado y prevenir así complicaciones para la salud.
Fuentes
- [No authors listed]. What You Should Know About Type 1 Diabetes. Am Fam Physician. 2018 Aug 1;98(3):Online. PMID: 30215907
- Mark A Atkinson, George S Eisenbarth, Aaron W Michels. Type 1 diabetes. Lancet. 2014 Jan 4;383(9911):69-82. doi: 10.1016/S0140-6736(13)60591-7. Epub 2013 Jul 26.
- Wei Li, Edgar Huang, Sujuan Gao. Type 1 Diabetes Mellitus and Cognitive Impairments: A SystematicReview. J Alzheimers Dis. 2017;57(1):29-36. doi: 10.3233/JAD-161250.
- Maryam Khandan, Batool Tirgar, Farokh Abazari, Mohammad Ali Cheraghi. Mothers' Experiences of Maze Path of Type 1 Diabetes Diagnosis in Children. Ethiop J Health Sci. 2018 Sep;28(5):635-644. doi: 10.4314/ejhs.v28i5.15.
- Linda A DiMeglio, Carmella Evans-Molina, Richard A Oram. Type 1 diabetes. Lancet . 2018 Jun 16;391(10138):2449-2462. doi: 10.1016/S0140-6736(18)31320-5.
¿Cuáles son las causas y los síntomas de la diabetes de tipo 1?
La diabetes de tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la que el organismo no produce suficiente insulina, una hormona que ayuda a mantener bajo control los niveles de glucosa en la sangre.1,2
Esta guía abarca los síntomas y las causas de la diabetes de tipo 1 en adultos y niños y explica cuándo buscar atención médica.
Síntomas de la diabetes de tipo 1
A menudo, la diabetes de tipo 1 puede pasar desapercibida y, durante un tiempo, es posible que no se presente ningún síntoma.1
Sin embargo, cuando los síntomas aparecen, pueden hacerlo de repente y progresar con bastante rapidez.3 Es importante que acudas a un profesional sanitario en cuanto empieces a experimentar síntomas.3 Cuanto antes aprendas a controlar tu diabetes de tipo 1, mejores serán tu pronóstico y tus posibilidades de prevenir complicaciones.4
A continuación te explicamos los síntomas más comunes de la diabetes de tipo 1.3
¿La sensación constante de hambre puede ser por diabetes?
La insulina es la encargada de convertir los carbohidratos que se obtienen de los alimentos en energía que las células utilizan para funcionar correctamente.2 Cuando no hay suficiente insulina en el organismo y las células no obtienen la energía que necesitan, el cerebro intenta compensarlo «diciéndote» que comas más.3
¿La pérdida de peso puede indicar diabetes?
Debido a que la diabetes hace que tus células no puedan recibir y utilizar la energía correctamente, es posible que pierdas peso.3 El cuerpo necesita obtener la energía de otra fuente, por lo que en su lugar descompondrá la grasa, provocando la pérdida de peso.3 También es posible pierdas calorías con la orina con más frecuencia de lo habitual.5
¿La necesidad frecuente de orinar es común en la diabetes?
Cuando los niveles de glucosa en sangre son demasiado elevados, esta acaba en la orina, atrayendo el agua y aumentando el volumen de orina que se produce.3,5 Esto provoca micciones frecuentes, tanto durante el día como por la noche.3,5
¿La sensación de mucha sed puede ser por diabetes?
Al orinar a menudo se pierden muchos líquidos, lo que provoca mayor sed y deshidratación, también síntomas comunes de la diabetes de tipo 1.3,5 La deshidratación también puede provocar sequedad de boca y picor en la piel.3
¿Los problemas de visión son síntoma de diabetes?
La hiperglucemia (exceso de glucosa en la sangre) puede provocar visión borrosa u otros problemas de visión.1,3 Estos síntomas se producen porque la glucosa se acumula en el cristalino del ojo.3
¿El cansancio es normal en la diabetes?
Puedes sufrir fatiga como resultado de la incapacidad de las células para transformar los alimentos en energía.1,3,5 La fatiga extrema puede ser un signo de cetoacidosis diabética (CAD).3
Cetoacidosis diabética: cuándo buscar atención urgente
Cuando las grasas se metabolizan (es decir, se descomponen y se utilizan como fuente de energía) en el organismo, generan unos subproductos denominados cetonas.5
Cuando hay suficiente insulina en el organismo y las cosas funcionan correctamente, no es necesario recurrir a la descomposición de las grasas para obtener energía.3,5 Pero, cuando no hay suficiente insulina, que desempeña también un papel clave en el metabolismo de las grasas, las cetonas se acumulan en la sangre hasta alcanzar niveles peligrosos.2,3,5 Esto provoca una afección denominada cetoacidosis diabética (CAD).3,5
Síntomas de la cetoacidosis diabética
La CAD es una enfermedad grave que requiere atención médica urgente.3 Si experimentas alguno de los siguientes síntomas de CAD, deberás buscar atención médica inmediatamente:3
- Respiración intensa o hiperventilación: para compensar los niveles peligrosamente altos de cetonas en la sangre, el cuerpo hiperventila, lo que provoca una respiración intensa o rápida, al tratar de que llegue más oxígeno a la sangre.5
- Aliento con olor a fruta: el exceso de cetonas en la sangre puede hacer que el aliento huela a fruta.3
- Confusión o desmayo: si no se trata la CAD, los mecanismos compensatorios del organismo (como la hiperventilación) fallan lentamente.3,5 Esto puede causar confusión mental, desmayo y, si no se llega a tratar, coma e incluso la muerte.3,5
La CAD también puede causar dolor de barriga, náuseas y vómitos, así como fatiga extrema o sensación de agotamiento.3
Síntomas de la diabetes de tipo 1 en niños
Los padres, el personal escolar y los profesionales sanitarios desempeñan un papel fundamental en el diagnóstico de la diabetes de tipo 1 en los niños.1 Sin embargo, la detección de la diabetes de tipo 1 en los niños a veces es complicada.1,6 Los primeros signos son sutiles y pueden apuntar inicialmente a otros problemas comunes en la infancia (por ejemplo, problemas de comportamiento en clase).1,6
Los síntomas a los que deberías prestar atención en tu hijo son muy similares a los de la diabetes en adultos y pueden incluir:6
- Sensación de mucha sed
- Hambre constante
- Orinar a menudo durante el día, por la noche o mojar la cama
- Problemas de comportamiento, incluido el bajo rendimiento escolar
- Pérdida de peso sin explicación aparente
- Falta de energía
- Visión borrosa
Con menor frecuencia, los síntomas pueden incluir:6
- Alteraciones del crecimiento (cuando un niño es más pequeño de lo esperado para su edad)
- Candidiasis genital que no se resuelve
Si observas alguno de estos síntomas en tu hijo, es importante que acudas a un profesional sanitario lo antes posible.7
Los signos y síntomas de la CAD que requieren atención médica urgente son:3,6
- Respiración rápida
- Dolor de barriga
- Náuseas y vómitos
- Aliento con olor a fruta
- Confusión o dificultad para prestar atención
Causas de la diabetes de tipo 1
La diabetes de tipo 1 es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmune del organismo ataca por error sus propias células.1
En el caso de la diabetes, el sistema inmune ataca las células responsables de crear insulina en el páncreas (denominadas células beta).1 Esto hace que el organismo deje de disponer de insulina suficiente para funcionar correctamente.1
No está del todo claro qué causa la diabetes de tipo 1, pero podría estar involucrada una combinación de los siguientes factores:1,6
- antecedentes genéticos (antecedentes familiares de diabetes)
- desencadenantes ambientales, como una infección vírica, la alimentación o la composición de las bacterias del intestino (microbioma)
Comprender los síntomas y las causas de la diabetes de tipo 1
La diabetes de tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la que el organismo no produce suficiente insulina.1 Aunque los investigadores no saben muy bien qué causa la diabetes de tipo 1, es probable que se deba a una combinación de genética y factores ambientales.1
Entre los síntomas más comunes se encuentran la sensación de sed y hambre, orinar con más frecuencia, perder peso, no ver con claridad y fatiga.1 Otros signos y síntomas, como dificultad para respirar, vómitos, dolor de barriga o aliento con olor a fruta, pueden indicar una urgencia médica.3
Recibir atención médica y un diagnóstico lo antes posible mejora en gran medida las perspectivas de las personas con diabetes de tipo 1 y reduce el riesgo de complicaciones.4
Fuentes
- Magliano DJ, Boyko EJ. IDF Diabetes Atlas 10th edition scientific committee. IDF DIABETES ATLAS [Internet]. 10th edition. Brussels: International Diabetes Federation; 2021. Chapter 1, What is diabetes? Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK581938/
- Insulin response. Science Direct. Accessed: 18 July 2024. Available at: https://www.sciencedirect.com/topics/medicine-and-dentistry/insulin-response
- Breakthrough T1D (formerly JDRF). Symptoms of type 1 diabetes. Accessed: 18 July 2024. Available at: https://www.breakthrought1d.org/t1d-basics/symptoms/
- Holt RIG, DeVries JH, Hess-Fischl A, et al. The management of type 1 diabetes in adults. A consensus report by the American Diabetes Association (ADA) and the European Association for the Study of Diabetes (EASD) [published correction appears in Diabetologia. 2022;65(1):255. doi: 10.1007/s00125-021-05600-6]. Diabetologia. 2021;64(12):2609–52. https://doi.org/10.1007/s00125-021-05568-3
- Kahanovitz L, Sluss PM, Russell SJ. Type 1 Diabetes - A clinical perspective. Point Care. 2017;16(1):37–40. https://doi.org/10.1097/POC.0000000000000125
- Libman I, Haynes A, Lyons S, et al. ISPAD Clinical Practice Consensus Guidelines 2022: Definition, epidemiology, and classification of diabetes in children and adolescents. Pediatr Diabetes. 2022;23(8):1160–74. https://doi.org/10.1111/pedi.13454
- JDRF. Signs and symptoms of type 1 diabetes. Accessed: 18 July 2024. Available at: https://jdrf.org.uk/knowledge-support/about-type-1-diabetes/signs-and-symptoms-of-type-1-diabetes/
¿Qué es Making Diabetes Easier?
Making Diabetes Easier es la marca común de toda la actividad de Diabetes del grupo Air Liquide Healthcare en Europa. Novalab es la marca que engloba la actividad de diabetes en España con la que queremos ayudar haciendo la diabetes más fácil.
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