¿Qué tratamientos existen para la diabetes de tipo 2?
Existen diversas soluciones para la prevención y el tratamiento de la diabetes de tipo 2. El tratamiento inicial consta de la aplicación de una dieta saludable combinada con actividad física regular. Si los cambios en el estilo de vida no dan el resultado deseado, se puede proponer el tratamiento con antidiabéticos e inyecciones de insulina
Pérdida de peso
El sobrepeso y la obesidad son los principales factores de riesgo de la diabetes de tipo 2. Por lo general, son el resultado de una mala alimentación y una prolongada inactividad física. Por este motivo, el tratamiento de la diabetes de tipo 2 suele empezar con la introducción de mejoras en el estilo de vida del paciente.
Para ello, el médico recomendará una dieta adaptada combinada con un programa de actividad física regular. La finalidad de estos cambios en el estilo de vida es perder peso y controlar la glucemia del paciente.
Los objetivos de adelgazamiento son específicos de cada persona y dependen de su edad y estado de salud.
Mejoras en la dieta
Para tratar de forma adecuada la diabetes de tipo 2, la dieta del paciente debe mejorarse en cuanto se obtenga un diagnóstico positivo: el objetivo global es adaptar la ingesta de alimentos a las necesidades particulares de cada persona, especialmente a su gasto energético.
Para prevenir y tratar la diabetes de tipo 2, es esencial reducir la ingesta total de carbohidratos (azúcar) y aumentar el consumo de fibra. Aparte de la cantidad, es preciso prestar una atención especial a la calidad y las fuentes de los carbohidratos. Se recomienda la ingesta de frutas y verduras, además de alimentos integrales.
Los pacientes también deben reducir la ingesta de proteínas animales, almidón (patatas, arroz, maíz...), y alimentos grasos; y reducir, o incluso eliminar por completo, los productos transformados industrialmente que contienen azúcares simples como la glucosa y la fructosa (golosinas, refrescos, platos preparados).
Se puede empezar con dietas de estilo mediterráneo o vegetariano que se consideran saludables y están, por tanto, muy recomendadas para la prevención y el tratamiento de la diabetes de tipo 2.
Deporte y ejercicio físico
La actividad física regular es un factor esencial para tratar eficazmente la diabetes de tipo 2 y reduce alrededor de un 30 % el riesgo de desarrollar la enfermedad.
La actividad física puede traducirse en forma de deporte, pero existen muchas otras formas de ejercicio. Basta con levantarse y andar un poco en lugar de permanecer sentado durante largos períodos. El movimiento y el ejercicio diario no solo sirven para quemar calorías, sino que también tienen un efecto positivo en la sensibilidad a la insulina y la glucemia.
¿Con qué frecuencia debe practicar ejercicio una persona con diabetes de tipo 2?
Para notar los beneficios de la actividad física en la diabetes de tipo 2, se recomienda practicar ejercicio como mínimo 30 minutos al día.
Medicamentos antidiabéticos
Si la diabetes de tipo 2 es muy grave o si el cambio a un estilo de vida saludable no es suficiente para reducir significativamente los niveles de glucosa en sangre, se puede recomendar un tratamiento con antidiabéticos orales. La metformina se recomienda como medicamento de primera línea para el tratamiento de la diabetes de tipo 2, pero existen muchas alternativas en caso de presentarse efectos secundarios o falta de eficacia.
¿Cómo actúa la metformina?
Junto con los cambios en el estilo de vida, la metformina es el medicamento de referencia para el tratamiento de la diabetes de tipo 2.
Los principales beneficios de este antidiabético son que actúa sobre la resistencia a la insulina, no provoca hipoglucemia y reduce las complicaciones vasculares que acarrea la diabetes.
La metformina también promueve la pérdida de peso, por lo que está especialmente recomendada para pacientes con sobrepeso y obesidad.
Posibles efectos secundarios de la metformina
La metformina puede ser mal tolerada y ocasionar algunos efectos secundarios indeseados, siendo los más frecuentes los trastornos gastrointestinales. Por tanto, el tratamiento debe empezar con dosis relativamente bajas.
La metformina está contraindicada en casos de insuficiencia renal (tasa de filtración inferior a 60 ml/min.) y hepatopatía grave.
Insulina
La insulinoterapia se puede proponer como tratamiento para la diabetes de tipo 2 con objeto de reducir el riesgo de sufrir complicaciones vasculares y controlar mejor la glucosa en sangre.
Las dosis de insulina que deben inyectarse se calculan para cada persona. Debe ayudar a regular los niveles de glucosa en sangre, además de prevenir la hipoglucemia y evitar el aumento de peso, que es una de las consecuencias de las dosis demasiado altas.
Fuentes
- Andreas F. H. Pfeiffer, Harald H. Klein. The Treatment of Type 2 Diabetes. Dtsch Arztebl Int. 2014 Jan; 111(5): 69–82.
- Bolla AM, Caretto A, Laurenzi A, Scavini M, Piemonti L. Low-Carb and Ketogenic Diets in Type 1 and Type 2 Diabetes. Nutrients 2019, 11(5), 962.
- Hubert Kolb, Stephan Martin. Environmental/lifestyle factors in the pathogenesis and prevention of type 2 diabetes. BMC Med. 2017; 15: 131.
