La pluma de insulina: cómo usar la insulina para controlar la diabetes
La pluma de insulina: cómo usar la insulina para controlar la diabetes
Si te han diagnosticado diabetes recientemente, o cuidas a alguien que la tiene, puede que tengas algunas preguntas sobre cómo controlarla. Una de las más importantes podría ser cómo administrar la insulina que te han recetado para la diabetes.
Todos los pacientes con diabetes de tipo 1 necesitan insulina [1]. Una forma tradicional de administrarla es a través de una aguja y una jeringa [1]. Las agujas y las jeringas pueden tener algunas limitaciones, como la imprecisión de las dosis administradas, el tiempo y la práctica necesarios, y los efectos psicológicos derivados de su uso, así como dificultades para transportar el equipo necesario [1, 2].
En este artículo, analizaremos otro método de autoadministración de la insulina, la pluma de insulina.
¿Qué es una pluma de insulina?
Una pluma de insulina es una alternativa a las jeringas y las agujas para la autoadministración de insulina [1, 2]. La primera pluma de insulina se comercializó en 1985 [1].
En comparación con las agujas y las jeringas, las plumas de insulina son más flexibles [1, 2, 3], permiten administrar dosis más precisas de insulina [1, 2, 3] y son más discretas [1]. Las plumas de insulina suelen ser mucho más fáciles de usar que una aguja y una jeringa [4], por lo que son ideales para las personas con una destreza limitada [3], niños [2] y personas mayores [2].
Algunas plumas de insulina nuevas te permiten guardar un registro de las dosis de insulina y las horas para ayudarte a entender cómo estás controlando la diabetes [1, 5].
Existen pruebas de que el uso de una pluma de insulina puede mejorar el control de la glucosa en sangre [1, 4].
¿Cómo funciona una pluma de insulina?
Una pluma de insulina es un producto farmacéutico que consta de tres componentes: una aguja corta desechable, un cartucho de insulina y un ajustador de dosis de «un clic por unidad» [1].
La pluma de insulina te permite autoinyectarte una cantidad calculada de insulina, utilizando el selector situado en un extremo [6]. La insulina se administra en el tejido subcutáneo [7], donde actúa para reducir los niveles de glucosa en sangre [1].
Las plumas inteligentes modernas pueden registrar la hora y la cantidad de cada dosis de insulina, muestran la última dosis administrada, y transmiten la información a una aplicación móvil especial (que puedes tener en tu móvil) a través de Bluetooth [7]. Este uso puede proporcionar un control eficiente y una buena gestión de los datos [1], además de permitir a los usuarios compartir datos con profesionales sanitarios [7].
¿Qué pasos hay que seguir para usar una pluma de insulina?
Cuando empieces a usar una pluma de insulina, te indicarán cómo hacerlo correctamente.
Hay que seguir varios pasos para aplicar la inyección [6]:
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Acopla una aguja nueva a la pluma
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Purga la pluma para garantizar una inyección precisa y eliminar el aire (lo que se denomina una «prueba de seguridad»), seleccionando dos unidades y liberándolas al aire.
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Selecciona la dosis de insulina necesaria con el selector
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Presiona el botón de la pluma para inyectar la dosis, manteniendo la aguja en la piel durante 5-10 segundos (el tiempo puede variar en función de las plumas)
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Retira la aguja inmediatamente después de administrar la dosis y deséchala de forma segura
Si cambias de una pluma de insulina a otra, es importante comprobar si el procedimiento es el mismo para las dos [6].
¿Qué tipos de pluma de insulina existen?
Aunque las plumas de insulina se presentan en muchas formas y tamaños distintos, existen dos opciones principales: plumas prerrellenadas desechables y plumas rellenables reutilizables [6].
Una pluma de insulina desechable es un dispositivo que contiene un cartucho de insulina prerrellenado [1]. Una vez agotadas todas los dosis de la pluma desechable, esta se tira [1].
Por el contrario, las plumas de insulina reutilizables no incorporan un cartucho de insulina fijo [1]. Una vez agotado el cartucho de insulina, este se sustituye por otro [1]. Los cartuchos de insulina son específicos del tipo de pluma y no se pueden usar en distintos modelos [3].
El uso de cada tipo de pluma de insulina comporta sus beneficios. Las plumas prerrellenadas desechables suelen ser más ligeras, pequeñas y fáciles de usar, ya que no es necesario cargar cartuchos de insulina nuevos [6]. Sin embargo, algunos tipos de plumas rellenables tienen determinadas características, como una función de memoria, de las que no disponen las plumas prerrellenadas [6].
Si estás pensando en usar una pluma de insulina para controlar la diabetes, pregunta a tu equipo médico sobre la más idónea para ti, ellos te orientarán.
¿En qué se diferencian las plumas de insulina y las bombas de insulina?
Una bomba de insulina emplea un método distinto para administrar la insulina y controlar la diabetes [7, 8].
La pluma de insulina se utiliza para administrar dosis de insulina intermitentes [7]. Una bomba de insulina proporciona una infusión continua de insulina (la tasa basal), que puede complementarse con una dosis extra de insulina a las horas de las comidas o para controlar un nivel elevado de glucosa (una dosis en bolo) [7, 8].
Componentes de una bomba de insulina
Aunque la apariencia y el tamaño de cada modelo de bomba son diferentes, los componentes básicos son los mismos [8].
La bomba alberga una reserva de insulina llamada depósito [8]. Desde este depósito se administra la infusión de insulina. El depósito está acoplado a una línea de suministro que se conecta a una pequeña aguja en la piel, llamada cánula [8].
El depósito, la línea y la cánula son desechables y deben cambiarse cada tres días [8].
La bomba puede incorporar múltiples funciones que ayudan al usuario a controlar la diabetes, como varios ajustes de la tasa de insulina y diferentes perfiles para circunstancias distintas (p. ej., ejercicio o enfermedad) [7]. Los estudios revelan que las personas que utilizan una bomba de insulina controlan mejor la glucosa en sangre que los que se aplican múltiples inyecciones diarias [8].
Pros y contras de las bombas de insulina frente a las plumas de insulina
Si te acaban de diagnosticar diabetes, puede que no sepas qué tratamiento con insulina es mejor para responder a tus necesidades. Algunos de los siguientes puntos pueden ayudarte a elegir entre una bomba o una pluma de insulina.
He aquí algunas de las ventajas y los inconvenientes de las plumas y de las bombas de insulina [1, 8].
Pluma de insulina: ventajas
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Discreta y fácil de llevar
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Administración de insulina eficiente, precisa y cómoda
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Fácil de inyectar
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Flexible, gracias a las opciones desechables y reutilizables
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Rentabilidad a largo plazo
Pluma de insulina: inconvenientes
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Más caras que las jeringas en algunos países (con ingresos bajos)
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Más caras que las jeringas la primera vez
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No permiten mezclar distintos tipos de insulina
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Dosis bajas
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Un error del usuario puede afectar negativamente al funcionamiento de la pluma y la administración de la dosis
Bomba de insulina: ventajas
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Imita mejor la forma en que el páncreas libera la insulina
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Garantiza la administración continua de la insulina
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Flexibilidad en el estilo de vida
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Se puede integrar en un sistema de monitorización continua de glucosa (MCG)
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Puede tener funciones que ayudan a prevenir la hipoglucemia
Bomba de insulina: inconvenientes
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Dispositivo acoplado siempre al cuerpo
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Los problemas técnicos y de seguridad, como una avería del dispositivo, pueden ocasionar complicaciones
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Puede causar infección o irritación en el lugar de colocación de la cánula
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Requiere más formación para usar el dispositivo
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Es más costosa
A la hora de elegir un dispositivo de administración de insulina, se tendrán en cuenta tus necesidades individuales específicas [2]. Tu equipo médico hablará de ello contigo.
Uso de una pluma de insulina para controlar la diabetes
Las plumas de insulina son dispositivos que ayudan a controlar la diabetes por medio de la administración de inyecciones de insulina [1]. Permiten administrar la insulina de una forma sencilla y precisa para controlar la diabetes [1]. Algunos estudios demuestran que las plumas de insulina pueden mejorar el control de la glucosa en sangre en comparación con el uso de una aguja y una jeringa [4].
Las plumas de insulina no son el único método de administración de tu medicación. También se utilizan bombas de insulina para controlar la diabetes [7, 8]. Aunque no existen pruebas de que una bomba de insulina controle mejor la diabetes que múltiples inyecciones diarias [8], si cuenta con una serie de ventajas [8].
Solo tú, en consulta con tu equipo médico, puede decidir la mejor opción para controlar tu diabetes.
Fuentes:
- Kesavadev, J., Saboo, B., Krishna, M.B. et al. “Evolution of Insulin Delivery Devices: From Syringes, Pens, and Pumps to DIY Artificial Pancreas.” Diabetes Ther 2020; 11: 1251–1269. https://doi.org/10.1007/s13300-020-00831-z
- Spollett, G.R. “Improved Disposable Insulin Pen Devices Provide an Alternative to Vials and Syringes for Insulin Administration.” Diabetes Spectr 2012; 25 (2): 117–122. https://doi.org/10.2337/diaspect.25.2.117
- Thurman JE. “Analysis of insulin pen devices for the treatment of diabetes mellitus.” J Diabetes Sci Technol. 2008; 2(3): 482-483. doi:10.1177/193229680800200319
- Singh, R., Samuel, C. & Jacob, J. “A Comparison of Insulin Pen Devices and Disposable Plastic Syringes – Simplicity, Safety, Convenience and Cost Differences.” European Endocrinology. 2018; 14(1): 47–51 DOI: https://doi.org/10.17925/EE.2018.14.1.47
- Pearson, T. “A Practical Review Of Insulin Pen Devices”. EMJ Diabet. 2014 [2]: 58-64.
- Pearson T. “Practical Aspects of Insulin Pen Devices.” Journal of Diabetes Science and Technology. 2010; 4(3): 522-531. doi:10.1177/193229681000400304
- Dovc, K. & Battelino, T. “Evolution of Diabetes Technology.” Endocrinology and Metabolism Clinics of North America, 2020; 49(1), 1-18. https://doi.org/10.1016/j.ecl.2019.10.009.
- Paldus B, Lee MH, O'Neal DN. “Insulin pumps in general practice.” Aust Prescr. 2018;41(6):186-190. doi:10.18773/austprescr.2018.056
