Ereksjonsproblemer og diabetes

Diabetes er forbundet med seksuelle problemer hos både menn og kvinner – mer kjent som seksuell dysfunksjon.

For menn er ereksjonsproblemer, eller erektil dysfunksjon, et vanlig problem. Det kan forekomme i alle aldre, men sannsynligheten for å få ereksjonsproblemer øker når man blir eldre.

Det er tre ganger så stor risiko for at menn som har diabetes, får ereksjonsproblemer, sammenlignet med dem som ikke har diabetes.

Denne artikkelen har som formål å svare på spørsmål om ereksjonsproblemer, blant annet om årsakene, hva som kan gjøres, og hvordan erektil dysfunksjon kan håndteres.

Hva er ereksjonsproblemer?

Ereksjonsproblemer, eller erektil dysfunksjon, innebærer at man ikke kan få ereksjon eller ikke kan beholde ereksjonen lenge nok til å ha sex.

Det kan føre til problemer også utenfor sexlivet, og kan forringe livskvaliteten betydelig for menn.

Ereksjonsproblemer og diabetes: Hva er årsakene?

Det er en sammenheng mellom erektil dysfunksjon og både type 1- og type 2-diabetes. Ifølge rapporter forekommer det hos mer enn halvparten av alle menn med diabetes i hele verden.

Man har ikke funnet helt ut av hva grunnen er. Det kan være hyperglykemi (høye blodsukkernivåer) som forårsaker komplikasjoner i blodkarene, som i sin tur påvirker evnen til å få ereksjon, eller så kan det henge sammen med andre diabetesrelaterte komplikasjoner. For eksempel er også høyt blodtrykk og fedme forbundet med så vel diabetes som økt risiko for erektil dysfunksjon.

Årsakene til erektil dysfunksjon er trolig komplekse, og omfatter både risikofaktorer som kan påvirkes og slike man ikke kan gjøre noe med. Den underliggende årsaken kan gjerne være en kombinasjon av helseproblemer, psykiske plager og relasjonsproblemer.

Eksempler på helseproblemer som kan bidra til erektil dysfunksjon:

• problemer med blodkarene (makro- og mikrovaskulære komplikasjoner); både de store og de små blodkarene kan bli skadet ved diabetes
• nerveskader (nevropati)
• økt mengde fett rundt organene i buken (bukfedme), noe som kan redusere nivåene av det kroppsegne stoffet som trengs for å få og beholde ereksjon
• resistens mot virkningene av insulin
• lavt testosteronnivå
• virkninger av enkelte legemidler mot diabetesrelaterte komplikasjoner, for eksempel blodtrykksmedisiner.

Diabetes og risikofaktorer for erektil dysfunksjon

Det finnes en rekke faktorer som øker risikoen for å få ereksjonsproblemer hvis du har diabetes. En del av disse risikofaktorene er såkalt «ikke-modifiserbare», det vil si at det ikke går an å påvirke dem. Risikofaktorer man kan påvirke, kalles «modifiserbare».

Eksempler på ikke-modifiserbare risikofaktorer (kan ikke påvirkes):

• Alder: når du blir eldre, øker risikoen for ereksjonsproblemer.
• Hvor lenge du har hatt diabetes: Hvis du har hatt diabetes lenge, er risikoen større for ereksjonsproblemer.

Eksempler på modifiserbare risikofaktorer (kan påvirkes):

• Høyt blodtrykk: kan behandles med legemidler.
• Fedme: høy kroppsvekt kan forverre ereksjonsproblemer.
• Røyking: røyking er en risikofaktor for blant annet ereksjonsproblemer.
• Høyt innhold av fettstoffer i blodet: kan øke risikoen for problemer i blodkarene.

Dersom du mener at noen av risikofaktorene passer til deg, kan du diskutere med diabetesteamet ditt hvordan de skal behandles, og om det er noe mer man kan gjøre.

Hva gjør du om du har ereksjonsproblemer?

Det er lett å føle seg forlegen og tenke at man er den eneste som er rammet av dette, men det er svært vanlig at menn har problemer i forbindelse med sex: mellom 20 og 30 prosent av alle voksne menn har minst ett seksuelt problem.

Hvis du har ereksjonsproblemer, behøver du ikke å kjempe med dem alene. Fortell legen eller diabetesteamet ditt om problemene dine. De kommer til å stille spørsmål knyttet til ereksjonsproblemene dine, gjennomføre enkelte fysiske kontroller og eventuelt ta en del prøver, samt diskutere med deg hvilke tiltak som kan gjøres for å motvirke symptomene. 

Erektil dysfunksjon er også en risikofaktor for utvikling av hjertesykdom. Det kan derfor hende at legen bestemmer seg for ytterligere utredninger for å se om ereksjonsproblemene dine kan være et tegn på annen sykdom.

Diabetes og behandling av erektil dysfunksjon

Det finnes en rekke behandlinger som diabetesteamet ditt kan anbefale i første omgang. Dersom disse behandlingene ikke har effekt, kan det hende at du får en henvisning til en spesialist, siden enkelte andre behandlinger omfatter kirurgi.

PDE5-hemmere

PDE5-hemmere er førstelinjebehandling av erektil dysfunksjon. De hjelper deg med å beholde ereksjonen ved at de får den glatte muskulaturen i penis til å slappe av, noe som øker blodgjennomstrømningen.

Det finnes forskjellige typer PDE5-hemmere. 

Andre legemidler mot erektil dysfunksjon

Dersom du ikke oppnår god nok effekt av PDE5-hemmere, kan legen anbefale andre typer av legemidler som et alternativ. 

Avhengig av hvilket legemiddel det dreier seg om, kan det gis som en injeksjon i penis eller gis intrauretalt (gjennom åpningen i tuppen av penis) og kan inneholde ett eller en kombinasjon av virkestoffer.

Begge disse typene av behandlinger har vist seg å være effektive for å forbedre ereksjonen hos personer med diabetes.

Testosteronbehandling

For personer med lave testosteronnivåer kan man iblant foreslå behandling med testosteronsubstitusjon. 

Testosteronsubstitusjon kan gis som gel, plaster, tablett, implantat eller injeksjon.

Kirurgiske behandlinger

Kirurgi (operasjon) er ikke førstevalget ved behandling av erektil dysfunksjon. 

De kirurgiske metodene innebærer som oftest at det plasseres et implantat (penisprotese) inne i penis for å oppnå en ereksjon. 

Mange av dem som har fått kirurgisk behandling, rapporterer at de er svært fornøyde med resultatet. Men det er risikoer knyttet til kirurgi: Menn med diabetes ser ut til å ha større risiko for å bli rammet av proteseinfeksjoner, kortvarig svekket blodsukkerkontroll er forbundet med flere komplikasjoner etter operasjonen, samt at protesekirurgi er irreversibelt (det vil si at om protesen tas ut og ikke blir erstattet med en ny, blir resultatet høyst sannsynlig fullstendig erektil dysfunksjon).

Håndtering av ereksjonsproblemer og livsstilsendringer

Livsstilsendringer kan være svært viktige for å håndtere ereksjonsproblemer.

Eksempler på ting du kan gjøre selv:

• forbedre blodsukkerverdiene
• slutte å røyke
• redusere alkoholinntaket dersom du bruker for mye
• gå ned i vekt om du er overvektig
• mosjonere regelmessig

Dersom du har fått forskrevet enkelte legemidler som kan forverre erektil dysfunksjon, kan legen din foreslå å bytte dem ut med noen andre.

Dersom du opplever ereksjonsproblemer, kan det være beroligende å vite at det er et svært vanlig problem hos menn, særlig hos dem som har diabetes. 

Å gjøre positive livsstilsendringer kan utgjøre en stor forskjell når det gjelder å forbedre ereksjonsproblemer. Du kan få støtte hos legen og diabetesteamet med å gå ned i vekt eller slutte å røyke.

Dersom du har ereksjonsproblemer, er det viktig at du forteller det til legen din eller diabetesteamet, siden det kan være et tegn på andre helseproblemer. Legen kan fortelle om de mange ulike behandlingsalternativene som finnes, og som kan hjelpe deg med å nyte livet helt og fullt.