Overgangsalder og diabetes

Overgangsalderen, også kalt klimakteriet eller menopausen, er den naturlige prosessen som enhver kvinne går igjennom når hun slutter å ha menstruasjon og ikke kan bli gravid på naturlig måte. Dette skjer når det ikke lenger finnes noen follikler i eggstokkene, som ellers slipper ut ett egg for hver syklus.

Det kan føles som en utfordring å gå igjennom overgangsalderen samtidig som man har diabetes. Men man kan forberede seg ved å undersøke hva som kan komme til å skje. Hvis du har diabetes og vil finne ut hvilken innvirkning overgangsalderen kommer til å ha, særlig når det gjelder blodsukkernivåene, kan denne artikkelen hjelpe deg. 

Overgangsalderens innvirkning på blodsukkeret

Det er gjennomført en rekke studier om overgangsalderens innvirkning på blodsukkernivåene, både hos personer med og uten diabetes. 

En studie fra slutten av 90-tallet viste at overgangsalderen ikke har noen innvirkning på blodsukkeret eller blodinsulinnivåene hos personer uten diabetes. Andre studier har imidlertid vist at effekten kan variere avhengig av om personen ikke har begynt på overgangsalderen ennå (premenopausalt), går igjennom overgangsalderen (perimenopausalt), eller har avsluttet overgangsalderen (postmenopausalt).

Det har blitt forsket mye på om overgangsalderen øker risikoen for å utvikle type 2-diabetes. Enkelte studier har vist at reduserte østrogennivåer under den tidlige overgangsalderen kan knyttes til 47 % høyere risiko for å utvikle type 2-diabetes.

Under og etter overgangsalderen produserer kroppen mindre mengder av kjønnshormonet østrogen. Dette kan forårsake plutselige blodsukkersvingninger, som du kanskje ikke er vant til.

For kvinner med type 1-diabetes kan disse forandringene forårsake plutselige blodsukkerfall (hypoglykemi), og du merker kanskje at du har behov for å redusere insulindosene dine.

Hvorfor påvirker overgangsalderen blodsukkernivåene?

Når kvinner blir eldre, forårsaker hormonforandringene før og under overgangsalderen ofte symptomer som hetetokter, irritabilitet, humørsvingninger og søvnproblemer. Disse hormonelle forandringene kan også påvirke blodsukkeret. Men hvorfor?

Dette kan ha flere ulike årsaker.

Når du blir eldre, utnytter ikke kroppen din det insulinet som kroppen lager selv, like bra som da du var yngre. En liten studie har vist at insulinresistens (redusert effekt av insulin) oppstår hos 50 % av alle postmenopausale kvinner. 

Overgangsalderen kan også forandre utskillingen av insulin fra bukspyttkjertelen og redusere insulin-clearance – den hastigheten som leveren fjerner insulin fra blodet med. Det finnes imidlertid ikke mange studier på dette, så vi har ingen eksakte svar knyttet til overgangsalderens effekt på insulinutskillingen eller insulin-clearance. 

En del av de naturlige kroppslige forandringene som skjer rundt overgangsalderen, kan også påvirke insulinresistensen og dermed blodsukkernivåene. En av disse er vektendring, som forårsakes av en økt mengde bukfett (også kjent som «skjult» fett som lagres dypt inne i magen rundt de indre organene) og en redusert mengde fettfri kroppsmasse (som muskler), noe som igjen kan føre til behov for dosejusteringer av diabeteslegemidler.

Hvilke helseproblemer er forbundet med diabetes og overgangsalderen?

Det finnes en rekke helseproblemer og komplikasjoner som kan forårsakes av diabetes. Som vi har nevnt ovenfor, kan overgangsalderen påvirke diabetes og blodsukkernivåene, noe som kan øke risikoen for noen av disse tilstandene. 

Hvis det er ting du lurer på om diabetes, og hvis du er urolig for helserisikoene, bør du diskutere dette med helseteamet ditt.

Benhelse

Også for kvinner som ikke har diabetes, er overgangsalderen forbundet med lavere bentetthet og en økt risiko for osteoporose, også kalt benskjørhet. Ved osteoporose blir skjelettet skjørere og risikoen for benbrudd øker. Denne effekten ser ut til å bli forsterket av type 1-diabetes.

Studier har påvist at postmenopausale kvinner med type 1-diabetes har 12 ganger høyere risiko for hoftebrudd enn kvinner uten diabetes. En lignende sammenheng, selv om det ikke er like tydelig, er påvist for type 2-diabetes, der risikoen for hoftebrudd er 1,7 ganger høyere sammenlignet med kvinner uten diabetes.

Infeksjoner

Diabetes med forhøyede blodsukkerverdier kan øke risikoen for urinveisinfeksjon eller vaginale infeksjoner. Etter overgangsalderen synker østrogennivåene dine, noe som gjør det lettere for mikroorganismer, som bakterier eller gjærsopp, å vokse i urinveiene eller skjeden. 

Tegn på dette kan være svie eller en brennende følelse når man tisser, eller at man må tisse ofte.

Søvnproblemer

Enkelte symptomer på overgangsalderen, som hetetokter og nattesvette, kan gjøre det vanskeligere å sove om natten. Samtidig kan tretthet og søvnmangel gjøre det vanskelig å håndtere en så pass komplisert tilstand som diabetes og holde blodsukkernivåene innenfor målområdet. 

Du må kanskje kontrollere blodsukkeret ditt om natten for å passe på at du ikke får for lavt blodsukker (hypoglykemi).

Seksuelle problemer

Diabetes kan påvirke sexlivet ditt på flere måter, blant annet gjennom skader på nervecellene i skjeden. Dette kan påvirke både opphisselse og orgasme. Det kan forverres ved tørrhet i skjeden, som er et svært vanlig symptom under overgangsalderen.

Hjerte- og karsykdom

Diabetes, særlig type 1, øker risikoen for hjerte- og karsykdommer. Faktum er at hjerte- og karsykdom er den vanligste diabetesrelaterte komplikasjonen. Risikoen for hjertesykdom er cirka fire ganger høyere for kvinner med diabetes.

Risikoen for hjertesykdom øker etter overgangsalderen, så velg en livsstil som gjør det enklere å håndtere diabetesen og som holder hjertet ditt friskt, for eksempel ved å ha et sunt og balansert kosthold, og ved å være aktiv.

Slik håndterer du diabetes under overgangsalderen

Enkelte tiltak kan gjøre det lettere å håndtere forandringene i blodsukkernivåene gjennom overgangsalderen:
 

• Forsøk å holde vekten
• Spis sunt
• Pass på at du får nok mosjon
• Vær oppmerksom på blodsukkernivåene
• Snakk med helseteamet ditt hvis det er vanskelig å håndtere blodsukkeret

Overgangsalderen kan innebære en rekke fysiske og psykiske forandringer som kan gjøre det vanskeligere å håndtere blodsukkeret enn tidligere. 

Det finnes imidlertid flere relativt enkle livsstilsendringer som du kan prøve å gjennomføre, og som kan hjelpe deg med å holde blodsukkeret innenfor målområdet.

Hvis du trenger mer hjelp, er du som alltid velkommen til å kontakte helseteamet ditt for å få råd og støtte.

DIA.NO.275-01-AUG2024