Diabetes, hipoglicemia e hiperglicemia

A insulina é uma hormona vital para a nossa sobrevivência. A sua função é transportar a glicemia no sangue até às células através do organismo. No caso das pessoas com diabetes, a produção de insulina é insuficiente ou inexistente, que resulta em alterações anormais na glicemia (níveis de glicose no sangue) ^[1,2].

Falamos de hiperglicemia quando a quantidade de açúcar no sangue é demasiado elevada ^[1,2,3]; e falamos de hipoglicemia , quando essa quantidade é demasiado baixa ^[1,2,4,5]. No caso da diabetes, o maior desafio é estabilizar os níveis de glicemia e minimizar o impacto da doença no estado geral de saúde do paciente ^[4,5].

A diabetes e a hiperglicemia : quando o nível de glicemia é demasiado elevado

As pessoas com diabetes estão sujeitas a aumentos acentuados crónicos nos seus níveis de glicemia ^[1,2]. Conhecidos como hiperglicemia , estes picos frequentes de açúcar no sangue podem manifestar-se por um ou vários dos sintomas mais frequentes ^[1,2]:

• sede excessiva;
• necessidade frequente de urinar;
• falta de energia evidente acompanhada de fraqueza muscular;
• fadiga de longa duração;
• náuseas ^[1,2,3].

A hiperglicemia grave pode desencadear complicações agudas como cetoacidose e coma hiperosmolar, ambas com risco de vida para as pessoas com diabetes ^[2,3]. Para reduzir o risco de episódios de hipoglicemia , as pessoas com diabetes devem monitorizar continuamente os seus níveis de glicemia ^[3]. Uma monitorização médica rigorosa permite-lhes realizar os ajustes necessários, de acordo com o seu tipo de diabetes e problemas de saúde específicos: medição regular do açúcar no sangue, dieta adequada, injeções diárias de insulina , e/ou a toma de medicamentos antidiabéticos ^[2,3].

A diabetes e a hipoglicemia : quando o nível de açúcar no sangue é demasiado baixo

Ao contrário da hiperglicemia , a hipoglicemia ocorre quando o nível de glicemia é demasiado baixo. É uma situação perigosa que pode afetar as pessoas que injetam insulina ou que tomam determinados medicamentos antidiabéticos ^[1,2,4,5]. As pessoas com diabetes tipo 1 são mais propensas a episódios de hipoglicemia , dado que o tratamento desta forma da doença assenta, geralmente, na insulinoterapia ^[5].

Existem duas categorias de sintomas específicos para a hipoglicemia :

• sintomas adrenérgicos (tremores, palpitações , nervosismo, ansiedade, etc.) que, geralmente, surgem primeiro e devem funcionar como sinais de alerta ^[2,4,5];
• sintomas neuroglicopénicos ( convulsão , fadiga, confusão, etc.) que resultam da falta de glicose no cérebro e no sistema nervoso central ^[1,2,4,5].

Se a hipoglicemia não for tratada, pode conduzir rapidamente ao coma e à morte. É vital saber como reconhecer os sinais de hipoglicemia numa pessoa com diabetes ^[1,4,5]. O nível de glicemia deve ser medido com muita regularidade ^[1,2,4,5] e se a glicemia for muito baixa, deve agir de imediato ^[2,5]. Beber ou comer qualquer coisa doce (por exemplo, um sumo de fruta), ajudará a subir rapidamente o nível de glicemia ^[1,2,4,5].