O que é a diabetes tipo 2?

A diabetes tipo 2 , também conhecida como diabetes não insulinodependente, é a forma mais comum da diabetes mellitus e representa 90% a 95% das pessoas com diabetes ^[1,2,3,4].

Este distúrbio metabólico é caracterizado por uma diminuição nos efeitos da insulina nas células do organismo, denominada resistência à insulina , e por uma produção de insulina insuficiente pelo pâncreas . Uma vez que a insulina é responsável pela regulação dos níveis de glicemia , a subida da glicemia para um nível demasiado elevado conduz à hiperglicemia . Muitas vezes, estas anomalias são desencadeadas em pessoas com antecedentes familiares de diabetes tipo 2 e um estilo de vida pouco saudável, com problemas de excesso de peso ou obesidade ^{[1,3,5,6,7,8]}.

Sintomas

Antes do seu início, a diabetes tipo 2 desenvolve-se silenciosamente durante muito tempo, sem quaisquer sintomas percetíveis ^[4]. Por este motivo, não é raro os pacientes descobrirem que têm diabetes durante uma consulta médica inicialmente agendada devido a outras preocupações de saúde ^[3,4,6].

Assim, mesmo uma pessoa sem quaisquer sintomas de diabetes tipo 2 pode ser afetada pela doença.

A diabetes pode também manifestar-se através de sintomas típicos de hiperglicemia como, por exemplo:

• fadiga;
• sede excessiva;
• perda de peso;
• necessidade frequente de urinar;
• cicatrização lenta;
• hiperglicemia detetada durante uma análise ao sangue ^[2,3,8].

Causas

Muitas vezes observada em casos de excesso de peso e obesidade, a diabetes tipo 2 é definida como sendo um excesso de açúcar no sangue, que ocorre após as células terem ficado dessensibilizadas para a insulina . A isto dá-se o nome de resistência à insulina ^[1,2,5,6,8].

O excesso de açúcar no sangue obriga as células do pâncreas , especializadas na secreção de insulina , a produzir insulina em excesso numa tentativa de estabilizar o açúcar no sangue ^[1,2,5,6,8].

A diabetes tipo 2 é diagnosticada quando o pâncreas já não consegue segregar insulina suficiente para compensar a resistência à insulina ^[1,2,5,8].

Fatores de risco

Vários fatores genéticos e ambientais aumentam o risco de desenvolver diabetes tipo 2 ^[1,3,4,6,7].

Predisposição genética é um fator de risco reconhecido para o desenvolvimento da diabetes tipo 2 . O nível de risco para uma pessoa com pais que têm diabetes é de, pelo menos, 40% ^[3,6].

Falta de exercício físico e uma dieta rica em açúcar, ácido gordo e baixo teor de fibras, ambos contribuindo para a produção e ação anormais de insulina ^[1,3,4,6,7]. 

Excesso de peso e obesidade ^[3,7].                                                                                          

Foram também identificados outros fatores associados ao estilo de vida: 

• tabagismo
• sono insuficiente e de baixa qualidade
• depressão e stress
• consumo excessivo ou regular de álcool ^[3,6,7]. 

Tratamentos

Adotar um estilo de vida saudável é a principal medida no tratamento da diabetes tipo 2 , e também a melhor forma de atrasar ou mesmo prevenir o seu surgimento. Uma dieta equilibrada e atividade física regular ajudam a regular os níveis de glicemia e, em casos de excesso de peso ou obesidade, estimularão a perda de peso ^[3,4,5,6].

Por vezes, a transição para um estilo de vida saudável não é suficiente. Neste caso, é necessário um tratamento com antidiabéticos orais. Se necessário, os suplementos de insulina também podem ser oferecidos como tratamento para a diabetes tipo 2 em caso de falha ou baixa eficácia do tratamento com antidiabéticos orais ^[3,5,7].                                                                          

Em casos de obesidade, os procedimentos de cirurgia bariátrica podem ser benéficos na redução do excesso de peso e no tratamento da diabetes tipo 2 ^[9].