Vegetais e diabetes: existem alguns mais recomendados e outros a evitar?

São ricos em fibras, minerais, vitaminas, antioxidantes e apresentam um baixo teor de gorduras…Os legumes, incluindo as leguminosas, apresentam efeitos positivos para a saúde ^[1,2,3]. De facto, a maioria das autoridades de saúde recomendam que as pessoas com diabetes, à semelhança da população em geral, incluam vegetais na sua dieta diária [1,2,3,4]. Quais são os benefícios dos vegetais e quais são os mais indicados para aproveitar todas as suas propriedades? Continue a ler para ficar a saber tudo.

Comer vegetais para ajudar a prevenir e a tratar a diabetes tipo 2

Vários estudos clínicos revelaram que uma dieta com uma elevada proporção de alimentos de base vegetal (vegetais, mas também fruta, cereais integrais, legumes, frutos secos e sementes) reduz o risco de desenvolver diabetes tipo 2 ^[1,2]. Os estudos também revelam que uma dieta assente sobretudo em alimentos de base vegetal pode ajudar a:

• reduzir a quantidade de medicamentos ^[1];
• reduzir os níveis de hemoglobina glicada (HbA1c) ^[1,2];
• otimizar a gestão da glicemia ^[1,2];
• reduzir os níveis de colesterol ^[1,2];
• prevenir e a tratar determinadas complicações cardíacas e renais ^[1,2];
• perder peso ^[1,2].

Fazer a transição para uma dieta assente em alimentos de base vegetal implica limitar as quantidades de produtos animais, alimentos processados e alimentos refinados e, sobretudo, comer mais vegetais de todos os tipos e cores ^[1,2]:

• hortaliças de folha ou vegetais crucíferos (brócolos, espinafres, couve, nabo, etc.);
• vegetais vermelhos e laranja (tomates, cenouras, pimentos vermelhos, abóbora, etc.);
• tubérculos e outros vegetais (cebolas, saladas, feijão-verde, etc.);
• leguminosas (lentilhas, grãos-de-bico, feijões secos, etc.) ^[1,3].

A maioria das orientações nutricionais aconselham incluir na alimentação diferentes tipos de vegetais, de preferência, frescos e integrais, todos os dias, a cada refeição [3,4].

Diabetes: existem alguns vegetais que devem ser ingeridos com moderação?

Embora a maioria dos vegetais tenham um índice glicémico baixo (IG), alguns apresentem um teor de hidratos de carbono mais elevado, o que resulta num maior aumento dos níveis de glicemia ^[2,4,5]. Este é o caso, por exemplo, de:

• vegetais ricos em amido, como as batatas;
• batata-doce;
• milho [3,4,5].

Conforme demonstram os estudos, a preferência por alimentos com um baixo índice glicémico pode ajudar a manter os níveis de glicemia adequados, pelo que se tiver diabetes, é aconselhável ingerir apenas quantidades moderadas destes vegetais ^[4].