Comment reconnaître et traiter l’hypoglycémie chez les enfants

Les signes et symptômes de l’hypoglycémie chez les enfants

Être capable de reconnaître les signes et symptômes de l’hypoglycémie chez l’enfant vous permet d’intervenir de manière précoce pour prévenir et traiter l’hypoglycémie ^[1].

L’hypoglycémie est généralement catégorisée en hypoglycémie légère et hypoglycémie sévère ^{[3, 4, 5]}.

L’hypoglycémie légère

Une hypoglycémie légère survient lorsque la personne peut identifier elle-même l’affection et s’autotraiter sans l’aide d’autres personnes ^{[3, 5]}. 

En cas d’hypoglycémie légère, les taux de glycémie sont inférieurs ou égaux à 70 mg/dl ^[3]. 

Cependant, le seuil auquel un enfant commence à présenter des symptômes d’hypoglycémie varie d’un individu à l’autre ^[1].

Les symptômes d’une hypoglycémie légère comprennent ^{[1, 3, 4]} :

• des symptômes comportementaux : léthargie, confusion, incapacité à se concentrer, comportement vague, non coordonné, irritable, nerveux ou agressif ;
• un changement d’apparence : tremblements, transpiration, pâleur, somnolence ou démarche instable ;
• une sensation de mal de tête ou de faiblesse, des vertiges, une vision floue ou double ;
• une sensation de faim ou des nausées ;
• une fréquence cardiaque rapide.

Il se peut que les jeunes enfants ne soient pas capables de reconnaître eux-mêmes les symptômes d’une baisse de leur glycémie ^[1], c’est pourquoi il est important de savoir à quoi il faut faire attention chez votre enfant ou chez un enfant dont vous vous occupez. Ils pourraient aussi avoir besoin d’aide pour la traiter ^[1].

L’hypoglycémie sévère 

L’hypoglycémie sévère survient lorsque l’enfant perd conscience ou présente une crise convulsive induite par une glycémie basse et/ou ne peut pas se traiter seul ^[3].

Les signes d’une hypoglycémie sévère peuvent inclure ^[4] :

• une incapacité à avaler ;
• des crises convulsives ou convulsions ; 
• une perte de conscience.

L’hypoglycémie sévère est le danger le plus immédiat pour les enfants diabétiques ^[4].

Qu’est-ce qui peut causer une hypoglycémie ?

Certaines des principales causes d’hypoglycémie comprennent ^{[1, 3, 4]} :

• retarder ou sauter des repas ou des collations ;
• pratiquer une activité physique à une intensité ou une durée supérieure à celle prévue ;
• ne pas manger suffisamment de glucides ;
• prendre trop d’insuline ou d’antidiabétique oral ;
• des modifications hormonales ;
• une combinaison des facteurs ci-dessus.

Parfois, la cause d’un épisode hypoglycémique est tout simplement inconnue ^[1]. Cela peut être très frustrant pour les enfants, les soignants et le personnel scolaire lorsque tous est mis en œuvre pour éviter l’hypoglycémie ^[1].

Comment traiter une hypoglycémie chez l’enfant ?

Une chose essentielle à avoir à l’esprit lors du traitement d’une hypoglycémie est de ne jamais laisser l’enfant seul ^{[3, 4]}. Voici deux étapes principales à suivre.

Étape 1

Si votre enfant présente des symptômes d’hypoglycémie légère, administrez-lui immédiatement du glucose à action rapide à une dose de 0,3 gramme/kilogramme (g/kg) ^[3]. Pour un enfant pesant environ 50 kg, il s’agira d’une dose de 15 g de glucides. 

L’équivalent de cette dose de glucides peut être :

• 150 à 200 ml, ou une demi-tasse, de boisson gazeuse sucrée comme un cola/soda/jus de fruits ^[3] ; ou
• 3 à 4 cuillères à café de sucre ou de miel ^[3] ; ou
• 1 cuillère à soupe de sucre ^[6] ; ou
• 6 gros bonbons haricots ou 12 petits bonbons haricots ^[3] ; ou
• 3 comprimés de glucose ^[6] ; ou
• 6 à 7 bonbons durs ^[6].

Étape 2

Si l’hypoglycémie a été causée par un repas ou une collation manqué(e), mais que l’enfant a pris un traitement par insuline comme d’habitude, la FID recommande que l’étape 1 soit suivie en prenant un repas ou une collation incluant une quantité appropriée de glucides ^[3].

Ensuite, attendez 10 à 15 minutes avant de mesurer à nouveau la glycémie de votre enfant pour voir si elle s’est stabilisée ^{[3, 4, 6]}. Une glycémie normale est supérieure à 5,6 mmol/l (100 mg/dl) ^[3]. 

La prise de 15 grammes de glucides suivie d’une attente de 15 minutes est également appelée « règle des 15/15 » ^{[1, 6]}. 

Si la glycémie n’est toujours pas dans la plage, répétez l’étape 1 ^{[1, 3, 4]}.

Comment traiter une hypoglycémie sévère ?

Une hypoglycémie sévère est une urgence médicale. Si votre enfant est inconscient ou a des convulsions, demandez une assistance médicale et appelez immédiatement une ambulance ^[1].

Si votre enfant présente une hypoglycémie sévère et est incapable d’ingérer quoi que ce soit, placez-le en position latérale, et assurez-vous que ses voies respiratoires ne sont pas obstruées et qu’il peut respirer ^{[3, 4]}.

Si l’enfant vomit ou présente une hypoglycémie sévère avec perte de conscience et/ou des convulsions ou des crises convulsives, il se peut qu’il ait besoin de glucagon — une hormone qui augmente la glycémie ^{[3, 4, 5]}.

Si du glucagon est disponible, une injection intramusculaire ou sous-cutanée (sous la peau) de glucagon doit être administrée aux doses suivantes ^[3] :

• 0,5 mg pour les < 12 ans ;
• 1,0 mg pour les > 12 ans ; 
• ou 10 à 30 microgrammes (mcg)/kg de poids corporel.

Il se peut que vous soyez capable d’administrer le glucagon vous-même, si on vous a montré comment faire, ou que vous ayez besoin d’une aide médicale ^[5]. Discutez à l’avance avec l’équipe soignante pour déterminer le meilleur plan de traitement des hypoglycémies sévères. 

Conseils relatifs à la gestion de l’hypoglycémie — pour les moments où vous êtes absent(e)

En tant que parent ou soignant, il peut arriver que votre enfant présente un épisode hypoglycémique pendant votre absence. Dans ce cas, son enseignant(e) ou son assistant(e) maternel(le) devra peut-être traiter l’hypoglycémie lui-même/elle-même. Pour gérer ces moments, il est préférable de se préparer à l’avance et de mettre en place un plan d’action. 

Voici quelques conseils pour garantir la prise en charge de votre enfant dans les meilleures conditions lorsque vous êtes absent(e) :

• Informez l’enseignant(e) ou l’assistant(e) maternel(le) des signes habituels indiquant que la glycémie de votre enfant est basse, afin qu’il/elle sache à quoi faire attention ^[7].
• Préparez un plan pour la gestion du diabète ^{[1, 7]} — parfois appelé « plan de soins individualisé » ^[8]. Ce plan doit être adapté à votre enfant et conçu par vous et son équipe soignante. Il doit inclure les cibles glycémiques individualisées de votre enfant, ses symptômes habituels d’hypoglycémie et la façon de la traiter, les plages cibles de glycémie avant l’activité physique, l’utilisation d’insuline, etc. ^[7]
• Le plan pour la gestion du diabète doit également inclure une provision de glucagon et des instructions au sujet de la dose personnalisée de glucagon dont votre enfant a besoin pour traiter les hypoglycémies ^[1].
• Les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) recommandent aussi aux parents de s’assurer que leur enfant ait une « hypo box » à l’école ^[7]. Cette boîte doit être étiquetée avec le nom de votre enfant et contenir un équipement de surveillance de la glycémie, du glucagon, des comprimés de glucose, du jus de fruits et d’autres sources de glucides pouvant faire remonter les taux de glycémie si nécessaire ^[7].

Comment les enseignants et les assistants maternels peuvent-ils gérer une hypoglycémie sévère ?

Si vous êtes un(e) enseignant(e) ou un(e) assistant(e) maternel(le) et que vous devez traiter une hypoglycémie légère à modérée chez un enfant, suivez la règle des 15/15 et les étapes indiquées dans la section précédente de cet article ^{[1, 3, 4]}. Le plan de soins individualisé de l’enfant ou de l’adolescent précisera le traitement nécessaire ^[8].

Souvenez-vous de ne jamais laisser l’enfant sans surveillance lorsqu’il est en hypoglycémie ^{[1, 3, 4]}.

Si l’enfant présente une hypoglycémie sévère et est inconscient, placez l’enfant sur le côté, en position latérale de sécurité ^[9]. Dans ce cas, appelez une ambulance, signalez-leur que l’enfant est atteint de diabète de type 1, puis contactez les parents ou le soignant ^{[1, 4, 9]}.

Si vous êtes membre d’un personnel formé à la gestion du diabète et que vous êtes à l’aise par rapport à la façon d’administrer le glucagon, administrez le traitement ^[4]. Dans certaines écoles, il se peut que le personnel ne soit pas formé à l’administration du glucagon, mais celui-ci peut y être conservé en cas d’urgence, pour y être utilisé par les parents ou par le personnel médical d’urgence ^[8].

L’hypoglycémie chez les enfants : un résumé

L’hypoglycémie est une complication fréquente du diabète et une préoccupation majeure chez les enfants diabétiques et leurs parents ou soignants. Cependant, il y a de nombreuses choses que vous pouvez faire pour traiter les hypoglycémies légères à modérées chez votre enfant, comme la règle des 15/15 ^{[1, 3, 4, 6]}. 

En cas d’hypoglycémies sévères, l’administration de l’hormone glucagon peut être un traitement efficace ^{[3, 4, 5]}. 

Avoir un plan établi à l’avance peut vous aider à prévenir et à gérer efficacement l’hypoglycémie chez votre enfant ^[7].