Diabète et voyage : comment profiter au maximum de ses vacances

Le diabète ne doit pas vous empêcher d’explorer de nouveaux lieux, de vivre de nouvelles expériences et de vous faire de nouveaux souvenirs [1, 2]. Cependant, étant donné que les voyages vous sortent aussi de votre routine, ils peuvent perturber la gestion de votre glycémie, ce qui peut comporter des risques pour votre santé si vous avez un diabète de type 1 [2]. C’est pourquoi il est essentiel de bien planifier les voyages quand on est diabétique [1]. 

Dans ce guide, vous accéderez à des conseils utiles sur ce qu’il faut prévoir et quand, et découvrirez comment préserver votre santé et éviter le stress en voyage, afin de profiter encore plus de vos vacances [1, 2]. 

Préparation du voyage

Idéalement, il est recommandé de commencer à préparer votre voyage quelques semaines à l’avance [1]. Consultez votre médecin pour un bilan de santé et profitez-en pour parler de vos projets. Demandez notamment de quelle manière les activités prévues pourraient influer sur votre diabète, ainsi que les mesures à prendre, et comment adapter votre dose d’insuline si nécessaire, comment gérer d’éventuelles maladies pendant le voyage et s’il convient d’emporter avec vous du glucagon [1, 2]. 

Demandez à votre médecin si vous avez besoin de vaccins pour votre destination et essayez de vous faire vacciner au moins quatre semaines avant votre départ [1, 2].

Si vous prévoyez de voyager sur plus de deux fuseaux horaires, informez-en votre médecin ou votre équipe de diabétologie afin de prévoir à l’avance vos plans de repas et un nouveau protocole d’insuline [1]. 

Il est également conseillé que votre médecin écrive une lettre qui [1, 2] : 

• Explique que vous avez un diabète de type 1. 
• Explique que vous avez besoin de médicaments sur ordonnance et énumère tous les médicaments nécessaires.
• Explique que vous avez besoin d’équipements ou de dispositifs médicaux tels que des seringues, et dresse la liste du matériel en question.
• Explique et souligne qu’il est très important que vous ayez toujours ces médicaments sur vous.

Demandez à votre pharmacien d’établir la liste de vos médicaments, incluant notamment les noms génériques et les doses [1]. Gardez une copie de cette liste dans vos documents de voyage, avec la lettre du médecin [1].

Enfin, demandez à votre médecin une ordonnance pour vos médicaments habituels, dans l’éventualité d’une pénurie pendant votre absence [1, 2].

Autres préparatifs si vous prenez l’avion

Si vous prenez l’avion, vérifiez les dernières informations de sécurité de votre compagnie aérienne – généralement disponibles en ligne – pour connaître toutes les politiques ou consignes spéciales avant de vous rendre à l’aéroport [1].

Vous pouvez commander à l’avance un menu spécial adapté à vos besoins alimentaires [2]. Vous pouvez également emporter un repas préparé par vous soins avant le vol [2].

Veillez aussi à informer la compagnie aérienne à l’avance que vous êtes diabétique et que vous avez besoin de garder avec vous des fournitures et consommables médicaux [1]. Cela vous aidera à passer les contrôles de sécurité à l’aéroport [1].

Vous devrez également en informer l’agent de sécurité de l’aéroport [1], mais nous y reviendrons plus loin.

Préparation et organisation des médicaments

Lors de la préparation de vos médicaments, rien de tel qu’une anticipation au cordeau. Commencez par calculer la quantité de matériel dont vous aurez besoin, en fonction de la durée de votre séjour [1, 3] : 

• Cartouche d’insuline
• Bandelettes réactives
• Glucagon
• Comprimés de glucose
• Lancettes
• Aiguilles 
• Stylos à insuline (même si vous utilisez une pompe à insuline, prévoyez des stylos de secours)
• Kits de perfusion (le cas échéant)
• Capteurs de mesure du glucose (le cas échéant)
• Seringue à insuline (le cas échéant, ou comme réserve en cas d’urgence)

Doublez, voire triplez ensuite la quantité dont vous pensez avoir besoin [2, 3].

Répartissez votre matériel dans plusieurs bagages au cas où vous en perdiez un [1, 3]. Certains éléments doivent être conservés dans votre bagage à main, comme l’insuline, l’équipement de test et le traitement en cas d’hypoglycémie [1]. 

Conservation de l’insuline 

Les températures extrêmes peuvent altérer la qualité de l’insuline et la rendre moins efficace. C’est pourquoi il est important de la conserver de manière appropriée pendant les voyages [1]. Voici quelques conseils pour conserver correctement l’insuline tout au long de votre voyage :

• Si vous voyagez en voiture, conservez-la dans une glacière [2]. Veillez toutefois à ne pas la placer directement sur de la glace, car elle pourrait geler [2].
• Ne conservez pas l’insuline à la lumière directe du soleil ou dans des endroits chauds, comme le coffre de la voiture [2].
• Si vous prenez l’avion, ne mettez pas votre insuline dans les bagages enregistrés qui iront en soute, car la température dans cette zone de l’avion la ferait geler [1, 3].
• Gardez l’insuline dans votre bagage à main, dans des poches réfrigérantes ou des glacières approuvées par les autorités médicales. Assurez-vous que ces poches ou glacières sont bien certifiées par les autorités médicales. Dans le cas contraire, elles pourraient ne pas passer la sécurité de l’aéroport [3]. 

Autres choses à emporter

N’oubliez pas d’emporter les éléments suivants :

• Votre justificatif d’identité médicale qui mentionne que vous avez un diabète de type 1 [1]. Il peut s’agir d’un bracelet, d’un collier ou d’une carte [1].
• La lettre de votre médecin certifiant que vous êtes diabétique et que vous devez emporter du matériel médical et des médicaments [3].
• L’ordonnance de votre médecin, au cas où vous auriez besoin d’acheter des fournitures ou consommables supplémentaires pendant votre séjour [3].
• Des collations en cas d’hypoglycémie [1, 3].

Assurance voyage pour diabétique

À l’étranger, vous devez vous assurer que le traitement de votre diabète ne sera pas interrompu [1]. Souscrivez une assurance voyage ou assurez-vous d’avoir accès à des soins de santé de qualité dans le pays que vous vous apprêtez à visiter [1]. 

Vérifiez que votre assurance voyage couvre spécifiquement le diabète de type 1. Ce n’est en effet pas le cas de toutes les polices d’assurance [1]. N’oubliez pas d’emporter votre document d’assurance partout où vous allez [1]. 

En outre, ayez toujours avec vous votre justificatif d’identité médicale ou la lettre de votre médecin au cas où vous ne seriez pas en mesure d’expliquer vous-même votre maladie [1]. 

Diabète de type 1 : sécurité à l’aéroport

Informez le personnel de sécurité ou de contrôle de votre état de santé [4]. Montrez-leur la lettre de votre médecin et votre justificatif d’identité médicale [4].

Tous les médicaments et le matériel nécessaires à l’administration d’insuline devraient passer le contrôle de sécurité sans problème une fois l’agent de sécurité dûment informé [1]. Il y a cependant quelques points supplémentaires à prendre en compte :

• Veillez à vérifier les consignes de sécurité de la compagnie aérienne avant de prendre l’avion, car il pourrait y avoir des changements [1].
• L’insuline, quelle que soit sa forme ou son distributeur, doit être clairement étiquetée [1].
• Votre pompe à insuline ne devrait pas déclencher les alarmes de sécurité. Toutefois, si c’est le cas, montrez-la simplement et expliquez que vous devez absolument porter une pompe à insuline et que vous ne pouvez pas l’enlever [1].
• Votre système de mesure en continu du glucose (MCG) devrait passer sans problème le détecteur de métaux. Cependant, les scanners à rayons X pourraient l’endommager [4]. Il en va de même pour votre pompe à insuline [4]. C’est pour cela qu’il ne faut pas que votre système de MCG et votre pompe soient soumis aux scanners de bagages ou aux scanners corporels. Pour cela, vous pouvez soit retirer votre système de MCG, soit demander à l’agent de sécurité de procéder à une fouille par palpation à la place [4].
• Votre système de MCG, si vous en portez un, n’a pas besoin d’être éteint pendant le vol [1].

Les personnes diabétiques ne sont pas soumises aux restrictions en matière de liquides lorsqu’elles prennent l’avion. Vous pouvez donc emporter des volumes de liquides plus importants, comme des jus de fruits, en guise de glucides à action rapide [2]. Vous pouvez également utiliser des poches de gel pour maintenir votre insuline au frais [2].

Une fois à destination

Les changements de fuseau horaire, d’activités, de température et d’habitudes alimentaires peuvent influer sur votre glycémie pendant vos vacances [1, 2].

Il se peut que votre glycémie soit légèrement hors de la plage cible une fois à destination. Elle devrait toutefois se rétablir au bout de quelques jours [2]. Vérifiez votre glycémie plus régulièrement et adaptez votre dose d’insuline en conséquence [2].

La nourriture est souvent l’un des points d’orgue d’un voyage vers une nouvelle destination. Cependant, essayez de vous en tenir à des mets savoureux pour vos repas. Évitez les aliments mauvais pour la santé et optez plutôt pour des alternatives saines [2]. Vous pouvez commander des options plus saines auprès du service d’étage, si vous disposez de ce service [2].

Si vous passez des vacances très actives, vous devrez peut-être varier vos doses d’insuline [3]. Vérifiez votre glycémie avant et après une activité physique – même si vous vous promenez pour visiter une nouvelle ville, par exemple, ou si vous vous baignez – et adaptez votre insuline, votre alimentation et votre activité en conséquence [2].

Si le décalage horaire est inférieur à quatre heures, vous n’aurez pas besoin d’adapter votre protocole d’insuline [3]. Cependant, si vous traversez deux fuseaux horaires différents ou plus, une préparation supplémentaire est nécessaire [1]. Conjointement avec votre équipe soignante, préparez un nouveau plan de repas et un nouveau protocole d’insuline en conséquence [1].

Diabète et chaleur 

Les températures élevées peuvent influer sur la façon dont votre corps métabolise l’insuline [2]. En effet, la chaleur accélère l’absorption de l’insuline par l’organisme et augmente donc le risque d’hypoglycémie [5]. Le risque est encore plus élevé si vous courez en pleine chaleur et si vous êtes physiquement plus actif(ve) que d’habitude [2, 5]. 

Quant aux coups de soleil, ils peuvent augmenter le taux de glucose dans le sang [6]. Pour réduire les risques liés à la chaleur, suivez ces conseils :

• Mettez toujours de la crème solaire et un chapeau lorsque vous vous exposez au soleil [6].
• Buvez beaucoup d’eau pour éviter la déshydratation, même si vous n’avez pas soif [6]. 
• Contrôlez votre glycémie plus régulièrement [2, 6]. Si vous pratiquez une activité physique plus intense que d’habitude, vérifiez votre glycémie avant, pendant et après l’activité, car il est possible que vous deviez adapter votre dose d’insuline [2, 6].

Dans le même ordre d’idées, ne marchez jamais pieds nus, même à la plage ou à la piscine, car cela augmente le risque de plaies [2, 6].

Veillez aussi à ne pas laisser traîner votre insuline sur la plage. La lumière directe du soleil peut altérer votre insuline et la rendre moins efficace [6].

Diabète et froid

Les températures basses peuvent également provoquer un pic de glycémie [5, 7]. En effet, le froid augmente les taux d’hormones de stress dans le corps, d’où une hausse de la glycémie et une diminution de la production d’insuline [7]. 

Pour faire face au froide, pensez à [7] :

• Contrôler votre glycémie plus régulièrement que d’habitude.
• Réchauffer vos mains avant la mesure pour obtenir une meilleure lecture et rendre le test moins douloureux. 
• Rester au chaud autant que possible.
• Examiner vos pieds chaque jour afin de déceler toute sécheresse cutanée ou crevasse. Cela peut en effet entraîner des complications telles que des problèmes de pied diabétique.
• Maintenez votre insuline à une température fraîche, mais non glacée.

Voyager quand on est diabétique peut être passionnant, amusant et enrichissant, à condition d’anticiper au maximum [1, 2, 3]. Si vous planifiez bien vos vacances, il y a peu de choses finalement que vous ne pourrez pas faire pendant votre séjour, et au fil de vos voyages, il est fort possible que vous vous sentiez plus fort(e), plus confiant(e) et plus aventureux(se) [3].