Hypoglycémie : symptômes, causes, traitements
L’hypoglycémie a lieu lorsque la glycémie (le taux de sucre dans le sang) est trop basse. Elle résulte généralement des injections d’insuline et/ou de la prise de médicaments antidiabétiques, ce qui explique que les personnes atteintes de diabète soient particulièrement touchées [1-6]. Une chute de la glycémie peut également survenir suite à un jeun, un repas sauté ou une activité physique intense [2].
L’hypoglycémie concerne aussi bien les diabétiques de type 1 que ceux de type 2, bien que les premiers y soient davantage sujets du fait que leur traitement leur impose de s’injecter de l’insuline quotidiennement [1,3,4]. En cas de diabète, les conséquences d’une hypoglycémie sévère peuvent être graves, voire fatales. Il est donc essentiel de savoir comment détecter ses symptômes et comment réagir lorsqu’on y est confronté [1-4].
Les différents types d’hypoglycémie
En cas d’hypoglycémie, le taux de sucre dans le sang est anormalement bas - inférieur à 3.9 mmol/l - et s’accompagne généralement de symptômes [2,4].
On caractérise deux types d’hypoglycémie :
- l’hypoglycémie modérée: lorsqu’elle peut être auto-traitée ;
- l’hypoglycémie sévère: lorsqu’elle requiert l’intervention d’une personne tierce pour être traitée [1,4].
Un retour à la normale se produit quand le taux de sucre dans le sang remonte [4].
Diabète et hypoglycémie : quels sont les symptômes ?
Le glucose agit comme un carburant pour l’organisme. Sans lui, le corps et le cerveau ne peuvent plus fonctionner correctement [1]. Ainsi, lorsque le taux de sucre dans le sang devient trop bas, le corps réagit et tire la sonnette d’alarme en envoyant différents signaux plus ou moins flagrants [1,2,4].
Les premiers symptômes de l’hypoglycémie, qui peuvent varier selon l’âge et le type de diabète [1,6], sont :
- la tachycardie;
- les palpitations;
- les tremblements;
- la transpiration;
- l’anxiété;
- la faim;
- la pâleur;
- la nausée [4,6].
Les symptômes s’aggravent en fonction de la sévérité de l’hypoglycémie. Ils peuvent inclure:
des troubles de la concentration et de la vision;
- des vertiges;
- une fatigue extrême;
- des maux de tête;
- de la confusion;
- une amnésie;
- des convulsions;
- le coma en raison du faible taux de glucose dans le cerveau [4,6].
Que faire en cas d’hypoglycémie ?
Savoir reconnaître les symptômes d’un taux de sucre dans le sang trop bas permet d’agir au plus vite pour rééquilibrer sa glycémie [5]. Il est d’ailleurs primordial de prévenir les hypoglycémies, car lorsqu’elles ont lieu à répétition, elles finissent par altérer le système de contre régulation et deviennent ainsi de plus en plus graves [1,3].
Si de premiers symptômes d’hypoglycémie se manifestent ou que vous vous sentez mal, mesurez votre glycémie afin de confirmer votre suspicion. Ce contrôle permet aussi de connaître le degré de gravité et donc de réagir de manière adaptée [5,6].
En cas d'hypoglycémie constatée, le premier réflexe à avoir est de boire une boisson sucrée ou de manger un morceau de sucre, puis de continuer à contrôler sa glycémie jusqu’à un retour à la normale.
Si votre hypoglycémie provoque une perte de conscience, comment quelqu'un d'autre peut-il vous aider ?
Ils doivent appeler les services d'urgence. Discutez avec votre équipe médicale de la manière de gérer les situations d'urgence et demandez si vous souhaitez que les personnes qui vous entourent soient formées à la manière de vous traiter si vous perdez connaissance. Les parents d'enfants diabétiques devraient également envisager de discuter avec le médecin traitant de leur enfant de la manière de gérer ce type de situation.
Le meilleur moyen d’éviter les épisodes hypoglycémiques reste de contrôler fréquemment et rigoureusement sa glycémie.
Les références
- Ahmed Iqbal, Simon Heller. Managing hypoglycaemia. Best Practice & Research Clinical Endocrinology & Metabolism, Volume 30, Issue 3, June 2016, Pages 413-430.
- Richard Silbert, Alejandro Salcido-Montenegro, Rene Rodriguez-Gutierrez, Abdulrahman Katabi, Rozalina G McCoy. Hypoglycemia among Patients with Type 2 Diabetes: Epidemiology, Risk Factors, and Prevention Strategies. Curr Diab Rep . 2018 Jun 21;18(8):53.
- Michael R. Rickels. Hypoglycemia‐associated autonomic failure, counterregulatory responses, and therapeutic options in type 1 diabetes. Ann N Y Acad Sci. 2019 October ; 1454(1): 68–79.
- Janusz Gumprecht, Katarzyna Nabrdalik. Hypoglycemia in patients with insulin-treated diabetes. POLSKIE ARCHIWUM MEDYCYNY WEWNĘTRZNEJ 2016; 126 (11): 870-878.
- Wendy Klein-Schwartz, Gina L Stassinos, Geoffrey K Isbister. Treatment of sulfonylurea and insulin overdose. Br J Clin Pharmacol. 2016 Mar;81(3):496-504.
Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG), Cologne, Germany. - Hyperglycemia and hypoglycemia in type 2 diabetes. May 29, 2007; Last Update: January 11, 2018 Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG); 2006.
