Qu’est-ce que le diabète de type 1 ?
Qu’est-ce que le diabète de type 1 ?
Le diabète de type 1 touche des millions de personnes sans distinction d’âge ni de genre à travers le monde.
Cette maladie, caractérisée par une carence en insuline, résulte du développement d’auto-anticorps par le système immunitaire. Ces derniers vont venir détruire partiellement ou entièrement les cellules β du pancréas.
Or, les cellules bêta-pancréatiques sont chargées de sécréter l’insuline, une hormone essentielle à la régulation de la glycémie. Leur destruction cause une diminution de la production d’insuline qui elle-même entraîne une accumulation du sucre dans le sang, pouvant mener à un risque accru d’hyperglycémie et à d’autres complications (maladie cardiaque, cécité, insuffisance rénale...).
C’est la raison pour laquelle les diabétiques de type 1 sont également qualifiés d’insulino-dépendants : les injections d’insuline sont indispensables pour maintenir un taux de glucose stable , l’organisme n’étant plus en mesure de la produire en quantité suffisante.
Symptômes
Le diabète de type 1 se manifeste généralement via deux symptômes:
-
une fréquente envie d’uriner;
-
une sensation de soif excessive.
Chez les enfants, la maladie entraîne aussi communément une perte de poids significative, tandis que chez les adultes, elle se traduit souvent par une perte de poids avec un appétit le plus souvent conservé.
Est-il possible de prévenir l'apparition du diabète de type 1 ?
En dépit de nombreuses études, on ne sait pas prévenir l’apparition d’un diabète chez des patients à risque. En effet, dans sa phase de développement, la maladie ne présente aucun symptôme. La durée de cette période asymptomatique tend à considérablement varier, s’étalant sur plusieurs mois ou plusieurs années d’un individu à un autre.
Causes
Pour comprendre le développement de la maladie, il est nécessaire de prendre en compte un ensemble combiné de facteurs.
Si certains individus possèdent des prédispositions génétiques, les causes du diabète de type 1 demeurent multiples, et les facteurs non-génétiques sont encore méconnus.
Le poids de l’hérédité dans le diabète de type 1 n’est pas clairement défini. Seul 13% des malades possèdent au moins un parent diabétique de type 1. Bien que le risque de transmission augmente si les deux parents sont atteints, cette statistique suggère que des influences environnementales participent également au déclenchement de la maladie.
Les études menées ces dernières années cherchent ainsi à mettre en évidence certains modes de vies, habitudes alimentaires et autres facteurs environnementaux, périnatals ou pré-natals, comme potentielles causes d’un diabète de type 1 [1,2,3].
Un certain nombre d'études ont été menées pour étudier les effets d'un large éventail de facteurs, notamment:
- L’âge de la mère au moment de la grossesse
- Le recours à une césarienne
- Un régime pauvre en fibres alimentaires et riche en gluten
- Une déficience en oméga-3 ou en vitamine D
- L’exposition aux infections virales
- La pollution
- L’allaitement et la consommation de lait de vache.
Toutefois, les résultats obtenus ne semblent pas assez probants pour affirmer avec certitude qu’ils représentent de potentielles causes de diabète de type 1, et des études supplémentaires sont nécessaires afin de déterminer leur véritable implication.
Diagnostic
Votre enfant ou vous-même présentez des symptômes du diabète de type 1 ? Dans ce cas, un contrôle de glycémie grâce à une prise de sang pourra se présenter comme un premier diagnostic fiable.
À jeun, un taux de sucre dans le sang supérieur à 126 mg/dL est un signe révélant la présence de diabète.
Un autre paramètre peut également être posé : celui de la concentration d’hémoglobine glyquée (HbA1c). Dans le cas où cette mesure est supérieure à 6,5% ou 48 mmols/mole, la personne diagnostiquée présente des risques augmentés de diabète.
Traitements
Le contrôle de la glycémie reste la clé dans le traitement du diabète de type 1.
Les progrès technologiques récents facilitent la vie des diabétiques de type 1, notamment en leur permettant de limiter les risques d’une hypoglycémie sévère.
Parmi les derniers appareils mis à leur disposition, on trouve les systèmes de mesure de la glycémie en continu (MGC): ils veillent à contrôler le taux de sucre dans le sang en continu. Les pompes à insuline, quant à elles, viennent administrer de manière régulière l’insuline manquante par voie sous-cutanée.
Les références
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- Jeffrey A Bluestone, Kevan Herold, George Eisenbarth. Genetics, pathogenesis and clinical interventions in type 1 diabetes . Nature 2010 Apr 29;464(7293):1293-300. doi: 10.1038/nature08933.
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- Jessica S Pierce, Chelsea Kozikowski, Joyce M Lee, Tim Wysocki. Type 1 diabetes in very young children: a model of parent and child influences on management and outcomes Pediatr Diabetes. 2017 Feb;18(1):17-25. doi: 10.1111/pedi.12351. Epub 2015 Dec 29.
