Comment lire et comprendre les étiquettes des produits alimentaires pour la gestion du diabète
Comprendre les étiquettes des produits alimentaires peut aider les personnes atteintes de diabète qui veulent manger sainement et comprendre leurs choix nutritionnels.1
Mais ces étiquettes ne sont pas toujours faciles à déchiffrer. Comment les décoder lorsqu’on est atteint de diabète ?
L’étiquetage nutritionnel est-il le même dans tous les pays ?
En un mot, pas tout à fait. Les organisations internationales, telles que l’Organisation mondiale de la santé (OMS), fournissent aux gouvernements des conseils pour créer des systèmes d’étiquetage des produits alimentaires, mais les pays ne sont pas légalement obligés de suivre les recommandations ou d’utiliser un type d’étiquette spécifique.2,3
Les systèmes d’étiquetage des produits alimentaires diffèrent légèrement d’un pays à l’autre. Par exemple, certains n’utilisent que des chiffres et des proportions pour indiquer la quantité d’apport nutritionnel journalier recommandé contenue dans un produit, sans fournir d’interprétation de ces quantités.2
D’autres pays utilisent un système de code couleur pour indiquer qu’un aliment a une teneur faible, moyenne ou élevée en un nutriment donné (par exemple, la couleur rouge est utilisée pour indiquer qu’un produit est riche en graisses saturées ou en sel).2
Certains pays ont également mis en place des réglementations spécifiques stipulant que l’emballage des produits alimentaires doit mentionner les allergènes, tandis que d’autres ne suivent pas ces règles.4
Consensus international sur l’étiquetage nutritionnel
L’OMS et l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) recommandent de faire figurer, entre autres, les éléments suivants sur les étiquettes des aliments préemballés :5
- la liste des ingrédients, par ordre décroissant de poids (du plus élevé au plus faible) ;
- les allergènes et additifs éventuels ;
- un guide de référence succinct avec un code couleur qui permet de reconnaître rapidement et facilement les contenus nutritionnels.
L’étiquette du produit alimentaire doit également mentionner :5
- la quantité d’énergie pour 100 g ou 100 ml, ou la quantité d’énergie dans une portion recommandée, exprimée en kilocalories (kcal) et en kilojoules (kJ) ;
- le nombre de grammes de protéines, de glucides et de lipides pour 100 g ou 100 ml du produit alimentaire, ou par portion recommandée ;
- les vitamines et les minéraux que le produit contient, exprimés en unités métriques (grammes, milligrammes ou microgrammes) et/ou en pourcentage de la valeur nutritionnelle de référence (ou valeur journalière) pour 100 g, 100 ml ou par emballage (si l’emballage contient une portion unique).
Comment lire une étiquette alimentaire : guide pour une personne diabétique
En lisant les étiquettes des produits alimentaires, les personnes qui vivent avec le diabète peuvent garder le contrôle de leur maladie, compter les glucides et maintenir leur glycémie dans la plage recommandée.6
Mais les étiquettes des produits alimentaires peuvent être déroutantes. Des études montrent que souvent, les personnes atteintes de diabète n’utilisent pas vraiment les étiquettes des produits alimentaires ou ont du mal à calculer rapidement les nutriments dont elles ont besoin sur la base de l’étiquetage alimentaire, quelles que soient leurs compétences en lecture et arithmétique.1,6
L’un des aspects spécifiques des étiquettes des produits alimentaires qui posent problème est le code couleur.6
Aliments classés par couleur : signification du code couleur sur l’étiquette alimentaire
En général, dans de nombreux pays, les emballages alimentaires utilisent le système de code couleur suivant :2
- rouge pour indiquer une proportion élevée d’un nutriment, tel que le sucre ou les matières grasses ;
- orange ou jaune pour indiquer une proportion moyenne d’un nutriment ;
- vert pour indiquer une faible proportion d’un nutriment.
L’illustration ci-dessous montre un exemple du type de « guide de référence rapide » que l’on peut trouver sur la face avant des emballages alimentaires.
Il est conseillé de choisir des aliments avec davantage de valeurs de référence vertes et orange, car ils constituent souvent un meilleur choix pour une alimentation équilibrée.6
Mais ce n’est pas parce qu’un aliment porte une étiquette orange ou rouge qu’il est automatiquement « mauvais » pour vous.6
En fait, les personnes atteintes de diabète réduisent parfois de manière excessive la consommation de certains aliments qui sont sains (ou du moins qui ne sont pas nocifs) pour elles, comme la fêta ou les œufs, en supposant que les étiquettes rouges signifient qu’ils doivent être totalement évités.6
Le système de code couleur est là pour vous indiquer la proportion d’un nutriment dans un type d’aliment ; c’est à vous de choisir les aliments les plus riches dans les nutriments que vous recherchez et les plus pauvres dans ceux que vous voulez réduire ou éviter.7
Importance de la valeur nutritionnelle journalière dans la gestion du diabète
Les valeurs journalières (également appelées valeurs de référence journalières, apports journaliers ou valeurs nutritionnelles de référence) sont des quantités de nutriments généralement recommandées pour maintenir une alimentation saine et équilibrée.7 Il est toutefois important de se rappeler que les valeurs journalières sont des concepts généraux, et non des recommandations pour des personnes précises.8
Les recommandations diététiques peuvent varier d’une personne à l’autre et dépendent généralement des éléments suivants :8
- Âge
- Sexe
- Niveau d’activité physique
- Habitudes alimentaires
- Génétique
- État physiologique (par exemple, grossesse)
Si vous souhaitez connaître votre valeur de référence journalière idéale, il est préférable de consulter votre équipe soignante ou un nutritionniste.9
Les valeurs journalières sont également calculées sur la base d’un apport journalier de 2 000 calories, mais chaque personne aura probablement besoin d’une quantité différente de calories et de nutriments (en raison de facteurs tels que l’âge, le sexe, le niveau d’activité physique, etc.).8,9
Comprendre la différence entre “kJ” et “kcal” sur une étiquette alimentaire
Nous faisons habituellement référence aux « kilocalories » (ou « kcal » en abrégé), communément appelées « calories », lorsque nous calculons les unités énergétiques d’un aliment.10
Plus précisément, 1 calorie désigne la quantité de chaleur ou d’énergie nécessaire pour élever de 1 degré Celsius (°C) la température de 1 g d’eau.10
Les « kilojoules » (ou « kJ » en abrégé) sont l’équivalent des calories dans le système métrique.10 1 kcal est égal à environ 4,2 kJ.10
Glucides simples et complexes sur les étiquettes alimentaires : utilisation du tableau des glucides pour le diabète
Lorsque vous lisez les étiquettes des produits alimentaires, il est important de comprendre la différence entre les glucides simples et les glucides complexes, car ils ont des effets différents sur la glycémie :11
- Les glucides simples, dits « rapides » (tels que les sucres, les fruits et les sucreries), ont un indice glycémique élevé et peuvent donc être digérés rapidement, ce qui peut entraîner une glycémie élevée.
- Les glucides complexes, dits « lents » (tels que le riz brun et les fèves), ont un indice glycémique plus faible et provoquent des augmentations plus faibles et plus lentes de la glycémie.
Attention aux sucres cachés : lire les étiquettes pour mieux gérer le diabète
Lire les étiquettes des produits alimentaires est également un bon moyen de savoir si un aliment contient des sucres ajoutés.12 Mais si vous vous attendez à ce que certains aliments contiennent des sucres ajoutés (comme le chocolat, les sucreries ou les boissons gazeuses), d’autres aliments pourraient vous surprendre.
Voici quelques exemples d’aliments susceptibles de contenir des sucres « cachés » :12
- Sauces pour pâtes, sauce tomate, sauce barbecue et ketchup
- Yaourt
- Céréales pour petit-déjeuner et granola
- Beurre de cacahuète et autres types de beurre de noix
- Assaisonnements pour salade
- Barres protéinées
Lire les étiquettes des produits alimentaires est un excellent moyen de maintenir une alimentation équilibrée, ce qui peut vous aider à faire des choix concernant la gestion de votre diabète.1
Comprendre le code couleur, les proportions des nutriments, les types de glucides et la manière de repérer les sucres « cachés » peut vous aider à choisir vos aliments.
V137_10-2024
Sources
- Lee SJ, Han MA, Park J, Ryu SY. Utilization of nutrition labels and related factors among patients with diabetes in Korea. Nutr Res Pract. 2023;17(2):297-306. DOI: 10.4162/nrp.2023.17.2.297.
- UNICEF. Front-of-Pack Nutrition Labelling: A ‘How-to’ Guide for Countries. Consulté le 14/07/2024. Disponible sur : https://www.unicef.org/media/118716/file
- FAO. Are Codex standards mandatory? Consulté le 14/07/2024. Disponible sur : https://www.fao.org/fao-who-codexalimentarius/about-codex/faq/faq-detail/en/c/454753/
- Martini D, Menozzi D. Food labeling: analysis, understanding, and perception. Nutrients. 2021;13(1):268. DOI:10,3390/nu13010268
- FAO/OMS. Étiquetage des denrées alimentaires (Codex Alimentarius) - Cinquième édition Consulté le 14/07/2024. Disponible sur : https://openknowledge.fao.org/items/fc6482e4-de1a-4526-ad62-9c4d8ac16a87
- McClinchy J, Dickinson A, Wills W. 'Feta is obviously very dangerous stuff looking at all those reds': Can nutrition labelling help people living with type 2 diabetes to self-manage their condition? J Hum Nutr Diet. 2023;36(4):1131-1143. DOI: 10.1111/jhn.13152
- FAO. Handbook on food labelling to protect customers. Consulté le 14/07/2024. Disponible sur : https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/71b7d4e0-966e-45c5-9f74-da5ebc133f66/content
- Autorité européenne de sécurité des aliments Valeurs nutritionnelles de référence Mise à jour le : 19 juin 2024. Consulté le : 14 juillet 2024. Disponible sur : https://www.efsa.europa.eu/fr/topics/topic/dietary-reference-values
- ADA. Reading Food Labels. Consulté le : 14 juillet 2024. Disponible sur : https://diabetes.org/food-nutrition/reading-food-labels/making-sense-food-labels
- Sciencedirect. Kilocalorie - An overview. Consulté le : 14 juillet 2024. Disponible sur : https://www.sciencedirect.com/topics/engineering/kilocalorie
- Gołąbek KD, Regulska-Ilow B. Dietary support in insulin resistance: An overview of current scientific reports. Adv Clin Exp Med. 2019;28(11):1577-1585. DOI: 10.17219/acem/109976
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Spotting Hidden Sugars in Everyday Foods. Mise à jour le 17 juin 2024. Consulté le 14/07/2024. Disponible sur : https://www.cdc.gov/diabetes/healthy-eating/spotting-hidden-sugars-in-everyday-foods.html
